Иркутск является административным центром Иркутской области, столицей одного из наиболее динамично развивающихся регионов Сибири. В Иркутской области активно формируется инфраструктура инновационной деятельности, которая в настоящее время включает 12 общеобластных элементов, в том числе Областной технопарк, Региональный центр развития инновационной деятельности, Иркутский инновационный бизнес-инкубатор, Региональную школу инновационного менеджмента, Технопарк ИрГТУ, Байкальский центр трансфера технологий, Байкальский коучинг-центр по венчурному предпринимательству и др.
Центром инновационной активности Иркутской области является город Иркутск. В нем сосредоточен один из самых крупных в восточных регионах РФ научный, научно-технический и образовательный потенциал и располагаются все элементы создаваемой инфраструктуры поддержки инновационной деятельности. В городе Иркутске 3 ВУЗа ведут подготовку кадров для инновационной деятельности (Иркутский государственный университет, Иркутский государственный технический университет и Иркутский государственный университет путей сообщения). Кроме этого, постоянно действует Региональная школа инновационного менеджмента.
Поддержка и регулирование инновационной деятельности в г. Иркутске осуществляется в соответствии с Законом Иркутской области "Об областной государственной поддержке инновационной деятельности" от 05.05.2004 N 21-оз, Положением о конкурсе инновационных проектов, утвержденным постановлением губернатора Иркутской области от 20.08.2004 N 413-п, в соответствии с которыми из областного бюджета выделяются субсидии для реализации наиболее перспективных проектов. В ноябре 2006 г. в структуре администрации г. Иркутска было создано Управление по стратегическому развитию и инновационной политике, которое призвано сформировать основные направления инновационной деятельности в городе Иркутске и создать условия для их реализации.
Уровень инновационной активности предприятий в г. Иркутске постоянно растет. По данным обследований она выросла с 3% в 1999 году до 10,2% в 2006 году (в России - 9,7% и в Сибирском федеральном округе - 7,7%).
Согласно данным территориального органа Федеральной службы государственной статистики по Иркутской области в 1999 году в Иркутской области и г. Иркутске инновационной деятельностью занимались 20 организаций различных отраслей экономики, в 2000 году - 14, в 2001 году - 22, в 2002 году - 29, в 2003 году - 35 организаций, в 2004 году - 31, в 2005 году - 38, в 2006 году - 31. Это акционерные общества "Ангарская нефтехимическая компания", "Иркутскэнерго", Иркутский авиационный завод - филиал НПК "Иркут", ОАО "Иркутский мясокомбинат", "Иркутскэнергоремонт" и другие.
Основная часть нововведений была проведена в целях улучшения качества, расширения ассортимента продукции, видов услуг, сохранения и расширения традиционных рынков сбыта.
В 1999 г. насчитывалось 15 предприятий, имеющих готовые инновации в течение последних трех лет, а в 2003 г. - 34 предприятия, в 2004 г. - 30; в 2005 г. - 41 предприятие; в 2006 году - 47 предприятий.
В 2006 году 16 предприятий г. Иркутска приобрели новые технологии, в том числе 8 из них приобрели новые технологии за пределами Российской Федерации. Восемь предприятий участвовали в разработке совместных проектов по выполнению исследований и разработок. Ими было выполнено 46 совместных проектов. В силу различных экономических и производственных факторов были задержаны, остановлены и даже не начаты 68 инновационных проектов (в 2005 г. - 26 проектов).
Затраты на технологические инновации составили 3796 млн. рублей, из них 59% - на приобретение машин и оборудования, связанных с технологическими инновациями.
Как и в прошлые годы, затраты производились в основном за счет собственных средств предприятий (91%).
В 2006 г. 27 предприятий осуществляли организационные инновации. Среди них такие как: разработка и реализация новой или значительно измененной корпоративной стратегии, внедрение современных (на основе информационных технологий) методов управления, реализация мер по развитию персонала, аутсорсинг и другие. Десять предприятий занимались маркетинговыми инновациями, такими как: внедрение значительных изменений в дизайн товаров и услуг, реализация новой маркетинговой стратегии, ориентированной на расширение состава потребителей или рынков сбыта, внедрение новых концепций презентации товаров в торговле и т.д.
Вместе с тем инновационная деятельность в г. Иркутске в последние годы развивается недостаточно активно. Внутренние текущие затраты на исследования и разработки остаются ниже российского уровня.
Наиболее восприимчивыми к инновациям являются малые и средние предприятия. В г. Иркутске выстроена система поддержки малого бизнеса. В частности, принята муниципальная целевая программа "Развитие субъектов малого и среднего предпринимательства в г. Иркутске" на 2008 - 2012 годы, утвержденная решением Думы города Иркутска от 31.08.2007 N 004-20-400606/7, оказывается содействие участию в конференциях и семинарах, проводятся бесплатные консультации предпринимателям, курсы повышения квалификации для предпринимателей и менеджеров малых предприятий, компенсируются затраты по участию субъектов малого предпринимательства в выставочно-ярмарочных мероприятиях.
Муниципальной целевой программой "Развитие субъектов малого и среднего предпринимательства в г. Иркутске" на 2008 - 2012 годы, утвержденной решением Думы города Иркутска от 31.08.2007 N 004-20-400606/7, в качестве одного из приоритетов в оказании поддержки субъектам малого и среднего предпринимательства обозначена инновационная деятельность. Поддержка, предусмотренная данной программой, может привести к мультипликативному эффекту в случае разработки специальной целевой программы поддержки инновационной деятельности в г. Иркутске.