Экономика города Астрахани преимущественно адаптировалась к рыночным условиям и представляет собой динамично развивающийся хозяйственный комплекс. В течение последних лет для социально-экономического положения города характерна положительная динамика, наблюдался ежегодный рост количества организаций всех форм собственности, зарегистрированных на территории города, ожидается, что в 2005 году их будет около 13 тыс. единиц. Экономическая ситуация развивалась в соответствии со сценарными условиями, разработанными в прогнозе социально-экономического развития.
Основой экономики города является промышленность. Она занимает лидирующее положение в реальном секторе экономики города и обеспечивает около 30% налоговых поступлений в консолидированный бюджет города. На предприятиях промышленности трудятся почти 30 тыс. человек, это около 17% всех работающих в городе. Удельный вес объема производства г. Астрахани в промышленном производстве области составляет более 30%.
Промышленный комплекс города насчитывает 585 предприятий всех форм собственности, из них 77 - крупных и средних. Промышленность города Астрахани представлена электроэнергетикой, машиностроением и металлообработкой, пищевой промышленностью, промышленностью стройматериалов, химической и нефтехимической отраслью, легкой, лесной и деревообрабатывающей, топливной промышленностью и др.
Промышленная политика города направлена на комплексное развитие производства, для чего создаются условия для перевода промышленных предприятий на инновационный путь развития, модернизацию производства, внедрение высоких технологий, выпуск новых видов продукции и их активного продвижения на рынки сбыта.
В 2005 году объем промышленного производства оценивается на сумму 10849.0 млн. рублей, прирост по сравнению с предыдущим годом составит 5.7%. Главными источниками дальнейшего роста станут, прежде всего, промышленность строительных материалов (109%), машиностроительный комплекс (107%), химическая (106%) и пищевая промышленности (105%), электроэнергетика (102%). В 2006 и 2007 гг. прогнозируется увеличение объемов промышленного производства соответственно на 7% и 12.5%.
Более интенсивному наращиванию выпуска промышленной продукции препятствуют: тяжелое финансовое положение предприятий, хроническая нехватка оборотных средств, недоступность кредитных ресурсов, рост издержек производства, что приводит к низкому проценту использования производственных мощностей, увеличение издержек производства, вызванные опережающим ростом зарплаты и тарифов на услуги отечественных монополий; физический и моральный износ более 50% основных производственных фондов; технологическая отсталость большинства производств; недостаточный уровень инвестиционной активности. Приоритетной задачей является проведение реструктуризации и технического перевооружения промышленных предприятий.