Проблема сиротства, особенно сиротства при живых родителях, является одной из наиболее острых проблем детства. Отсутствие полноценной государственной системы поддержки семьи и стимулирования развития системы семейного воспитания детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, не способствует решению данной проблемы.
Следует отметить усложняющийся год от года контингент этой категории детей, среди которых увеличивается число детей со сложными комплексными видами отклонений в развитии и поведении.
В 2008 году в городском округе город Воронеж было выявлено и учтено 318 детей, оставшихся без попечения родителей.
Особую проблему составляют вопросы, связанные с жизнеустройством детей. Механизм социализации детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, при преимущественном в настоящее время воспитании этих детей в детских домах и школах-интернатах не дает возможности полноценно подготовить этих детей к самостоятельной жизни после выхода из детского дома. В связи с этим на первый план выдвигается проблема воспитания детей-сирот в приемных семьях на основе опеки, попечительства, усыновления, патроната. Активное развитие таких форм воспитания позволит решить проблему социализации детей и естественного вхождения их в современное общество, что положительно скажется на всей дальнейшей жизни этих детей. Однако подобное воспитание детей требует активной поддержки государства.
Преимущественной формой семейного устройства в 2002 - 2008 годах являлась опека (попечительство). В 2002 году таким способом было устроено 222 ребенка, в 2003 году - 218 детей, в 2004 году - 279 детей, в 2005 году - 228 детей, в 2006 году - 230 детей, в 2007 году - 232 ребенка, в 2008 году - 230 детей. Снижение количества детей, переданных под опеку в 2006 - 2008 годах, связано с уменьшением выявленных детей за истекший год.
Количество усыновленных детей уменьшилось со 128 детей - в 2002 году до 70 детей - в 2008 году. При этом довольно высоким оставался показатель усыновления детей иностранными гражданами (от 50% до 31,4%).
Количество приемных семей за период с 2002-го по 2008 год в городском округе выросло с 2 до 8 единиц, в которых воспитывалось 23 несовершеннолетних ребенка.
В городском округе город Воронеж реализуются муниципальные целевые программы "Дети-сироты" на 2006 - 2010 годы и "Создание условий по улучшению социально-демографической ситуации в городском округе город Воронеж (2006 - 2010 годы)", мероприятия которых направлены на защиту прав и законных интересов несовершеннолетних.