Театральному искусству принадлежит важная роль в культурно-просветительской деятельности. Русская театральная школа высоко ценится во всем мире и демонстрирует выдающиеся творческие результаты.
Профессиональное театральное искусство, в том числе театральное искусство Дона, насчитывает более двух с половиной столетий.
Театральное искусство Ростовской области представляют 8 профессиональных театров, в том числе 5 театров драмы, 1 музыкальный театр (включающий все жанры музыкально-театрального искусства и выполняющий функции театра оперы и балета), 1 молодежный театр и 1 театр кукол.
Социальные нормативы и нормы в части услуг профессиональных театров, утвержденные Распоряжением Правительства Российской Федерации от 03.07.1996 N 1063-р, в регионе в целом соблюдаются.
Театральное предложение в Ростовской области отличается наличием всех жанров и отвечает структуре театральных потребностей разных групп населения, проживающих в Ростовской области.
Согласно статистическим данным сохраняется рост числа мероприятий, проведенных театрами Ростовской области. Ростовская область занимает 19 место среди субъектов Российской Федерации по количеству театров и 18 место - по количеству проведенных театром мероприятий.
Ежегодно в среднем 568,5 тыс. зрителей посещают театральные мероприятия.
Среднее количество зрителей на одном спектакле в театрах Ростовской области - 254 человека, что превышает средний показатель по стране - 218 человек.
По количеству новых и возобновленных к показу постановок в театрах Ростовской области за последние три года также наблюдается положительная динамика (в 2009 году - с 43 до 53 в 2011 году). По этому показателю театры Дона находятся на 11 месте среди театров субъектов Российской Федерации.
В последнее время актуальным вопросом как для страны в целом, так и для региона в частности является развитие театра для детей как инструмента социализации личности, становления художественного вкуса, воспитания эстетически развитой творческой личности.
За последние три года театры Ростовской области показали 3416 мероприятий для детей. За этот период количество спектаклей для детей увеличилось на 11 процентов.
С целью обеспечения равного доступа населения Ростовской области, в том числе детей и подростков, к услугам театральных учреждений в областном бюджете предусматриваются финансовые средства на осуществление гастрольной деятельности областных театров по территории региона. Благодаря этому ежегодно жители городов и районов Ростовской области, не имеющих театров, получают возможность познакомиться с лучшими образцами классической и современной драматургии.
Гастрольная деятельность является и важнейшим стимулом развития самого театра. За последние три года театры Ростовской области провели 390 гастрольных поездок. В том числе: 254 региональных гастроли, осуществление которых поддерживается за счет средств областного бюджета; 90 межрегиональных гастролей и 46 гастролей в зарубежных странах, которые в основном осуществляются за счет собственных средств.
По гастрольной деятельности в пределах своей территории театры Дона занимают 9 место среди субъектов России, а по межрегиональным гастролям - 19 место.
Еще одной важной формой мониторинга развития театрального искусства являются театральные фестивали, стимулирующие творческий поиск театральных коллективов и благоприятное развитие культурной обстановки в регионе.
С 1989 года проводится Международный фестиваль спектаклей для детей и молодежи "Минифест", с 1999 года - Всероссийский театральный фестиваль "Русская комедия"; в муниципальном бюджетном учреждении культуры "Таганрогский ордена "Знак Почета" театр им. А.П. Чехова" организуется Международный театральный фестиваль "На родине А.П. Чехова", в муниципальном автономном учреждении культуры "Донской театр драмы и комедии им. В.Ф. Комиссаржевской" г. Новочеркасска - Международный театральный фестиваль "Комплимент".
Социальные нормативы и нормы в части услуг профессиональных театров в регионе в целом соблюдаются. Вместе с тем существует потребность в двух театрах (в городах Батайске и Волгодонске, численность которых превышает 100 тыс. чел.), активизации и расширении гастрольной деятельности на территориях, не имеющих стационарных театров.
Посещаемость театра тесно связана с увеличением количества и улучшением качества театральных предложений, развитием зрительской культуры и повышением общественного интереса к сценическому искусству.
Расширение доступности театрального искусства для различных групп населения Ростовской области укрепляет единое культурное пространство региона и должно обеспечиваться:
поддержкой гастрольной деятельности областных и муниципальных театров за счет средств бюджета Ростовской области;
поддержкой экспериментальных и малых форм театра, ориентированных на небольшое количество зрителей;
увеличением количества детских и подростковых спектаклей в репертуаре всех театров;
расширением региональной гастрольной деятельности с детским и подростковым репертуаром;
организацией фестивалей детских спектаклей с целью показа лучших образцов сценического искусства для детей Ростовской области;
участием театров Ростовской области в конкурсах, фестивалях, ориентированных на показ спектаклей для детей.
Сохранение и поддержка театральных фестивалей и форумов, стимулирующих творческий поиск театральных коллективов и благоприятно влияющих на развитие культурной среды в регионе, является еще одной важной задачей органов исполнительной власти Ростовской области и органов местного самоуправления муниципальных образований Ростовской области.
Профессиональное музыкальное искусство в Ростовской области представлено государственным автономным учреждением культуры Ростовской области "Ростовская областная филармония" (далее - Ростовская областная филармония). На сегодняшний день в филармонии осуществляют деятельность 9 творческих коллективов, каждый из которых представляет различные виды профессионального исполнительского искусства.
Ежегодно творческие коллективы и артисты филармонии представляют слушателям более 800 концертных программ, которые посещают более 200 тыс. человек.