Оренбург, основанный как город-крепость на востоке России, исторически является торговым и деловым центром на стыке Европы и Азии, многонационален по своему составу при значительном преобладании русских. Несмотря на переплетение западной и восточной культур, религиозных и культурных различий город не испытывает проблем в межнациональных отношениях, выступает центром межкультурной коммуникации на пересечении геополитических интересов России и стран Азии.
В административных границах муниципального образования "город Оренбург" находится 91,6 тыс. га земель, из которых 2/3 имеют сельскохозяйственное назначение. Площадь используемых земельных участков в непосредственных границах города составляет 25,9 тыс. га.
Проведенный стратегический анализ показал, что город Оренбург обладает высоким уровнем социального и экономического развития, определяющего его конкурентные преимущества и потенциал для дальнейшего развития. Это широкая сеть музеев и театров, памятников культуры и архитектуры, организаций образования и науки, кредитно-финансовых институтов, значительный производственный, кадровый и научный потенциал, многопрофильная структура малого и среднего предпринимательства.
Природно-ресурсный потенциал. На прилегающих к городу территориях добывается более 70 видов полезных ископаемых, в том числе газ, нефть, бурый уголь, медно-колчеданные, железные руды, цветные и редкие металлы, мрамор, яшма, каменная соль высокого качества и другие.
Индустриальная основа экономики города Оренбурга - добыча и переработка нефти и газа, электроэнергетика, машиностроение, легкая и пищевая промышленность. Отраслевая специализация производственного комплекса города относительно устойчива, и нет оснований ожидать ее принципиальных изменений.
Новыми потенциальными возможностями для развития могут стать предприятия по глубокой переработке углеводородного сырья, попутного газа, производству метанола, поливинилхлорида, клеящих и пропиточных смол с высоким уровнем добавленной стоимости.
Агропромышленный потенциал города и прилегающих территорий позволяет вести продуктивное сельское хозяйство: выращивать зерновые, технические, плодоовощные культуры, заниматься животноводством.
Потребности населения города в среднем на 25 % удовлетворены местными производителями и, в частности, овощами - на 30 %, картофелем - на 25 %, мясом - на 6,4 %, молоком - на 10 %. Это является устойчивой основой развития сельского хозяйства. При условии дальнейшего развития и модернизации пищевой промышленности, усиления роли местных научных сообществ, привлечения малого и среднего бизнеса в процесс переработки местного сельскохозяйственного сырья, организации межмуниципального сотрудничества позволяют городу стать центром крупного степного агропромышленного производства.
Научный потенциал города определяется высокой концентрацией академических, отраслевых научных организаций и учебных заведений. Сложившееся соотношение демографического и экономического потенциала Оренбурга с наиболее приближенными центрами Уральского экономического района и Приволжского федерального округа позволяет городу выступить "проводником" научно-технических достижений, осуществлять передовые научно-исследовательские разработки и продвигать их в производство, формировать и развивать "экономику знаний", стать качественно новым центром развития человеческого потенциала Оренбургской области.
Основным фактором развития становится человеческий капитал, а не эксплуатация ресурсов. Процесс развития такой экономики заключен в активизации человеческого потенциала, развитии и защищенности личности, расширении производства знаний высоких технологий, инноваций и высококачественных услуг, в повышении качества жизни и преодолении бедности.
Высокий уровень вовлечения населения в предпринимательскую деятельность определяет высокую занятость населения, низкий уровень безработицы, развитие домашних хозяйств в городе. По итогам 2022 года уровень официально зарегистрированной безработицы составил 0,57 % от численности экономически активного населения.
Динамика развития предпринимательства имеет стабильно положительную тенденцию. В городе работают около 9 тысяч малых и средних предприятий, более 14 тысяч индивидуальных предпринимателей, которые в совокупности с крестьянскими (фермерскими) хозяйствами осуществляют более 30 % оборота розничной торговли и около 90 % бытовых услуг населению.
Создание условий для предпринимательской инициативы и развития малого и среднего бизнеса позволяют открывать новые производства, организовать новые рабочие места и создать дополнительный положительный бюджетный эффект. За 2010 год малый бизнес обеспечил около 45 % налоговых поступлений собственных доходов бюджета города Оренбурга. За 2022 год - около 50 % налоговых поступлений собственных доходов бюджета города Оренбурга.
Индивидуальные предприниматели осуществляют деятельность в сфере производства различных потребительских товаров: мебели, одежды, обуви, постельного белья, муки, хлеба и хлебобулочных изделий, колбасных, макаронных, кондитерских изделий и других сферах общественного питания и платных услуг.