Область не располагает явно выраженными экономическими преимуществами. На ее территории нет месторождений углеводородного сырья, позволяющих в короткие сроки обеспечить высокую бюджетную наполняемость. Вклад добывающей отрасли в ВРП колеблется от 0,1 до 0,3 процента. Следует отметить, что даже лесные ресурсы региона не являются уникальными по сравнению с соседними областями.
В регионе нет крупных предприятий с численностью более 7 тысяч работающих, отсутствуют производственные комплексы (кластеры), объединенные полным технологическим циклом переработки сырья.
Создание кластеров на территории области возможно в рамках инвестиционного развития отдельных территорий либо моногородов и инвестиционных проектов. Как, например, строительство целлюлозного комбината в Пестовском районе и развитие прилегающей инфраструктуры предприятий лесозаготовки и транспортировки сырья с развитием сети лесных дорог.
В регионе не в полной мере сбалансированы система подготовки, переподготовки современных кадров и региональные мотивационные программы для местных и привлекаемых специалистов высокой квалификации.
Маркетинговая система в области недостаточно четко функционирует в части продвижения бренда региона и региональных товаров на отечественных и международных рынках.
Региональная промышленность характеризуется недостаточно высокими темпами роста производительности труда, что связано с нехваткой у многих предприятий высококвалифицированных руководителей и конкурентоспособных специалистов, собственных оборотных средств на динамичное развитие, обновление основных фондов и расширение производства.
Следствием перечисленных выше факторов становится слабое развитие собственной научно-технической базы, в том числе в области прикладных научных исследований, недостаточное развитие инфраструктуры инновационной деятельности.
Только коренное изменение ситуации может способствовать созданию условий для реализации инновационного сценария развития области.
По таким показателям, как размер установленной мощности электростанций, производство электрической и тепловой энергии, область занимает одно из последних мест в Северо-Западном федеральном округе.
Область является энергодефицитной, около 75 процентов от потребляемой в регионе электроэнергии поступает из энергосистем других регионов страны. При этом можно сделать вывод о том, что дефицит энергоресурсов в области препятствует развитию энергоемких производств и создает предпосылки для сдерживания экономического развития региона в целом.
Техническое состояние тепловых сетей является проблемным. Потери тепла в сетях в среднем по области по-прежнему остаются высокими, порядка 15,7 процента.
Мелкоконтурность угодий, их местами сильная заболоченность и переувлажненность, недостаток тепла всегда требовали значительных усилий и средств для ведения сельского хозяйства.
Одной из проблем является неэффективное использование земли собственниками. Так, земельные участки площадью 477,7 тыс. га, отнесенные к категории земель сельскохозяйственного назначения, находятся в собственности граждан, состоят из земельных долей - 436,7 тыс. га, в том числе невостребованных - 230,8 тыс. га, собственники которых в установленный срок не получили свидетельства, либо, получив их, не воспользовались своими правами по распоряжению.
Одной из проблем является отток трудовых ресурсов за пределы области, прежде всего в Москву и Санкт-Петербург.