Демографическая ситуация, сложившаяся в области, характеризуется сложными процессами в развитии населения. Тенденции социально-экономического развития существенно повлияли на качественные и количественные характеристики демографических процессов в Рязанской области.
По данным территориального органа Федеральной службы государственной статистики по Рязанской области, численность постоянного населения области на 1 января 2006 года составила 1182,0 тыс. человек, сократившись за 2005 год на 12,8 тыс. человек.
Главной причиной сокращения численности населения является естественная убыль (превышение числа умерших над числом родившихся). В 2005 году число умерших в области превысило число родившихся на 14045 человек, или в 2,4 раза. (В целом по России число умерших превышает число родившихся в 1,6 раза).
Начиная с 1988 года, в области наблюдалось постоянное снижение рождаемости.
За тринадцать лет уровень рождаемости - показатель среднего числа детей, рожденных одной женщиной в течение репродуктивного периода, - сократился более чем в полтора раза и составил 1,1 - 1,2.
Характер рождаемости определяется массовым распространением малодетности (1 или 2 ребенка в семье), уменьшением численности сельского населения и приближением его к параметрам городского; откладыванием рождения первого ребенка, ростом внебрачной рождаемости.
Распространение незарегистрированных брачных союзов приводит к увеличению числа детей, рожденных вне зарегистрированного брака. В 2005 году каждый четвертый ребенок был рожден вне официального брака, в 1989 г. - почти каждый одиннадцатый ребенок.
Достаточно высоким остается и показатель смертности населения Рязанской области (20,3 человек на 1000 населения - 2005 год) по сравнению с общероссийским показателем (16,0) и средним по Центральному федеральному округу (17,4).
Основными причинами смерти остаются болезни системы кровообращения (56,8% от всех умерших, в целом по России - 56%), новообразования (12,7%, в целом по России - 12,5%). Довольно ощутимые потери несет ежегодно население в результате гибели от несчастных случаев, отравлений и травм. В структуре смертности населения эти причины на третьем месте (11,8%, в целом по России - 13,9%).
Резкое снижение рождаемости, начавшееся в конце 80-х - начале 90-х годов прошлого века, привело к усилению процесса демографического старения. По итогам Всероссийской переписи населения 2002 года медианный (средний) возраст жителей области увеличился по сравнению с 1989 годом с 37,1 до 41,1 года. Это выше общероссийского показателя (37,1 года) и среднего по Центральному федеральному округу (39,9 года).
Численность населения трудоспособного возраста за последние 15 лет сократилась на 37,7 тыс. человек практически за счет проживающих в сельской местности. Трудовые ресурсы области постарели: в составе населения трудоспособного возраста вырос удельный вес лиц в возрасте старше 35 лет (с 52% до 55,3%).
Численность населения старше трудоспособного возраста в целом по области за этот период сократилась на 1,9 тыс. человек (на 0,6%). Численность детей и подростков за этот период сократилась на 80,3 тыс. человек (на 29,3%).
Интегральным показателем, характеризующим уровень и качество жизни, является ожидаемая продолжительность жизни. По сравнению с 1989 годом можно отметить значительное ухудшение ситуации: резко сократилась продолжительность жизни, особенно у мужчин (причем, если горожанин не доживал в 2002 году до пенсионного возраста 1,4 года, то селянин - около шести лет), увеличился разрыв в ожидаемой продолжительности жизни для городского и сельского населения (с 3,1 до 4,4 года); сохранилась на крайне высоком уровне тендерная дифференциация в значениях этих показателей (женщины в среднем живут дольше на 15 лет в городских поселениях и на 16 лет - на селе).
Снижение рождаемости привело к уменьшению числа лиц нетрудоспособного возраста, приходящихся на население рабочих возрастов (показатель демографической нагрузки). По итогам Всероссийской переписи населения 2002 года в области на 1000 жителей трудоспособного возраста приходилось 727 человек моложе и старше трудоспособного возраста (273 детей и подростков и 454 пожилых людей). Это выше общероссийского показателя (631 человек, в том числе 296 детей и подростков и 335 пожилых людей) и среднего по Центральному федеральному округу (641 человек, в том числе 252 детей и подростков и 389 пожилых людей).
В этих условиях миграция становится важным фактором, способным не только ослабить негативную тенденцию сокращения численности, но и может повлиять на социальную структуру населения области. Однако необходимо отметить, что в 2004 году регистрируемый миграционный прирост составил всего 5,5% от уровня 1994 года.
Безусловно, оптимизация миграционных процессов, увеличение миграционного прироста населения не могут рассматриваться как панацея в решении проблем демографической динамики. Однако в условиях существенной естественной убыли населения миграционная политика может способствовать сокращению масштабов убыли населения области, омоложению его возрастного состава.