Республика Калмыкия расположена в зонах степей, полупустынь и пустынь и занимает территорию с общей площадью 75,9 тыс. кв. км. Республика находится на юге - востоке европейской части Российской Федерации. На западе Республика граничит с Ростовской областью, на севере и северо-западе - с Волгоградской областью, на востоке - с Астраханской областью, на юге - с Республикой Дагестан и на юго-западе - со Ставропольским краем. Протяженность территории республики с севера на юг 448 км, а с запада на восток - 423 км. Господствующим типом рельефа республики, занимающим большую часть ее территории, являются равнины.
Территория Республики поделена на 13 муниципальных районов и 1 городской округ (г. Элиста). Административные районы включают 113 муниципальных образований. Региональным центром Республики Калмыкия является г. Элиста.
На территории Калмыкии расположены 262 населенных пунктов, из них:
- Административный центр Калмыкии - город Элиста (104,4 тыс. человек);
- 2 малых города - г. Городовиковск и г. Лагань (8,9 тыс. человек и 13.2 тыс. человек соответственно);
- 9 крупных сельских поселений;
- 20 больших сельских поселений;
- 91 средних сельских поселений;
- 139 малых сельских поселений.
Общая численность населения Республики по состоянию на 1 января 2015 года составляет 280,5 тыс. человек, что составляет порядка 1.5% населения Южного федерального округа. Учитывая, что 44% населения являются городскими жителями, на одного сельского жителя республики условно приходится 400 кв. км.
Достигнув своего максимума в 1989 году (322,6 тыс. человек), к началу 2015 года численность республики сократилась почти на 42,1 тыс. человек или 13,1%. Этот процесс почти в равной степени затронул как городское, так и сельское население.
Территорию Республики можно поделить на три географических района: центральный, западный и восточный.
В центральном районе проживает большая часть населения Республики (65,5%), в том числе 56,8% городского и 43,2% сельского населения от общего численности населения этого района. Здесь расположена столица Республики. Площадь зоны составляет примерно 40% от площади Республики. Центральный район отличается наиболее высокой водообеспеченностью, здесь развито богарное и орошаемое земледелие, рисоводство, скотоводство.
Западный район отличается наиболее высокой плотностью сельского населения и сети населенных пунктов, короткими расстояниями между населенными пунктами и наиболее высокой плотностью автомобильных дорог общего пользования. Районным центром является город Городовиковск, здесь проживает 8,8% населения Республики и 7,0% всего городского населения.
Здесь развито богарное земледелие, мясное и молочное скотоводство.
Восточный район занимает самую большую территорию (45,17%), однако характеризуется самой низкой плотностью населения и сети населенных пунктов. Помимо этого, в восточной зоне наиболее низкая водообеспеченность, сложные климатические и инженерно-геологические условия. В восточной зоне большую площадь занимают особо охраняемые природные территории. Центром района является город Лагань.