Территория Удмуртской Республики находится в Камско-Печерско-Западноуральской подпровинции Урало-Западносибирской таежной провинции, относящейся к Евроазиатской таежной области, северная часть республики входит в подзону южной тайги, южная - в подзону хвойношироколиственных лесов таежной зоны (рис. 2.5.1). Границу между подзонами условно можно провести по линии, обозначающей северную границу распространения лещины обыкновенной (орешника) и дуба: село Селты - деревня Гуляево (Вавожский района) - село Бабино (Завьяловский район) - город Воткинск. Основными типами растительности в республике являются леса. Их площадь 44,4% территории, луга (сенокосы и пастбища), посевы сельскохозяйственных растений занимают находившиеся раньше под лесами площади и составляют 7,7% и 27% от общей площади. В структуре природных угодий болота занимают около 3%.
История образования современного растительного покрова на территории республики уходит в далекое прошлое. В третичное время в растительном покрове преобладали хвойные и широколиственные породы деревьев, экологически и структурно они напоминали дальневосточные лесные сообщества. Великое оледенение в северном полушарии и похолодание климата вынудило леса отступить на юг и в суровое плейстоценовое время ландшафт Удмуртии напоминал своеобразную тундростепь с господством арктических и некоторых степных видов. Хотя Удмуртия не испытала прямого влияния ледникового щита (край ледника находился севернее республики), установившийся суровый "перигляциальный" (приледниковый) климат стал причиной вымирания практически всех видов третичной флоры.