Население Иркутской области составляет 1,8% в общей численности населения Российской Федерации и 12,9% в численности населения Сибирского федерального округа. Плотность населения составляет 3,3 человека на 1 кв.км, что на 15% ниже среднего значения по СФО. Коэффициент рождаемости в регионе превышает среднее значение по федеральному округу на 7%, коэффициент смертности - на 4%.
Современные тенденции в демографических процессах Иркутской области, как и России в целом, складывались постепенно, на протяжении десятилетий. Начиная с 1993 года для области характерна естественная убыль населения, то есть превышение числа умерших над числом родившихся.
Численность постоянного населения Иркутской области по состоянию на 1 января 2005 года составила 2545,3 тыс. чел. и снизилась за год на 15,6 тыс. чел., или на 0,6%.
Естественная убыль населения в 2005 году составила 12,9 тыс. чел. и возросла по сравнению с 2004 годом на 2,4 тыс. чел., или на 23%.
Соотношение численности городского и сельского населения области составляет 79% и 21%, что характеризует область как высокоурбанизированный регион. Население области размещено неравномерно: 80% сосредоточено в южных районах области, где плотность населения достигает 70 чел. на 1 кв.км (Иркутский район), а в северных районах снижается до 0,07 чел. на 1 кв.км (Катангский район).
Возраст среднестатистического жителя области составляет 35,7 года, что на 2,7% ниже среднего значения по Сибирскому федеральному округу и на 6,3% ниже среднероссийского значения.
Несмотря на это, падение рождаемости усиливает процесс демографического старения: за период 2002 - 2005 гг. число детей и подростков сократилось на 8,5%, число лиц трудоспособного возраста возросло на 1,2%, число лиц, старше трудоспособного возраста, снизилось на 1,4%.
Изменения в возрастном составе населения привели к уменьшению показателя демографической нагрузки (числа лиц нетрудоспособного возраста, приходящихся на население рабочих возрастов) за период с 2002 года на 5,6%.
Усиливается тенденция превышения численности женщин над численностью мужчин. Основной причиной ухудшения соотношения полов, которое в настоящее время составляет 53,4% и 46,6% в пользу женщин, является высокая преждевременная смертность мужчин. При соотношении мужчин и женщин в общем числе умерших всех возрастов 58% и 42% аналогичное соотношение в числе умерших в возрасте 15 - 59 лет составляет 72,5% и 27,5%.
Падение рождаемости, произошедшее в 1990-х гг., в ближайшие годы негативно отразится на формировании трудового потенциала области, поскольку не будет происходить в полной мере замещение выбывающих трудовых ресурсов. Увеличение числа и удельного веса лиц старше трудоспособного возраста приведет к повышению иждивенческой нагрузки на трудоспособное население за счет пожилых, что может оказать влияние на такие сферы жизни общества, как рынок труда, социальное обеспечение.
Ожидаемая продолжительность предстоящей жизни составила в 2004 г. 60,8 года. Имеет место разрыв в 15 лет между продолжительностью жизни мужчин (54 года) и женщин (69 лет), обусловленный высокой преждевременной смертностью мужчин.
Происходит неэквивалентный миграционный обмен населения. Суммарные миграционные потери региона за 2000 - 2005 гг. составили 24,6 тыс. чел. Из числа выехавших в 2005 г. за пределы региона 95% выехали в другие регионы страны, преимущественно в Центральный федеральный округ, 5% - в другие страны. При этом 75% составляли лица трудоспособного возраста (по данным 2004 г.). Из числа выехавшего населения в возрасте 14 лет и старше 18% имели высшее образование, 30% - среднее специальное образование (по данным 2004 г.).
Доля внутриобластной миграции в общем миграционном обороте составила 64%. Имеет место небольшой прирост населения в сельской местности на протяжении последних 2-х лет. Основное направление миграции - из северных районов в южные.
Таким образом, сложившаяся в области демографическая ситуация остается сложной и характеризуется низким уровнем рождаемости, не обеспечивающим простого воспроизводства населения, высоким уровнем смертности, особенно мужчин в трудоспособном возрасте, миграционным оттоком, общим старением населения и трудовых ресурсов.
В перспективе на фоне сокращения общей численности населения (среднегодовыми темпами 0,6%) ожидается также сокращение доли населения в трудоспособном возрасте, что негативно отразится на численности и составе трудовых ресурсов.
В этих условиях одним из способов решения проблемы привлечения дополнительных трудовых ресурсов на территорию области является их пополнение через процессы миграции. Организация процесса добровольного переселения соотечественников в Иркутскую область для постоянного проживания будет способствовать укреплению демографического и кадрового потенциала области.
Основные демографические показатели Иркутской области представлены в приложении 2.