За последние годы уровень и качество жизни населения Иркутской области существенно улучшились. Это достигнуто в основном за счет роста уровня оплаты труда. При этом увеличение заработной платы носило интенсивный характер и сопровождалось ростом производительности труда.
Среднемесячная заработная плата работников экономики области по полному кругу организаций составила за 2005 год 9310,5 рубля, что на 22,6% выше, чем в 2004 году.
По сравнению с регионами Сибирского федерального округа (СФО) по размеру заработной платы (по данным Федеральной службы государственной статистики за ноябрь 2005 года) область находится на 3-м месте, уступая Томской области и Красноярскому краю. Вместе с тем размер заработной платы в области на 8,0% выше средней по СФО.
В разрезе видов экономической деятельности наибольший уровень средней заработной платы сложился:
в организациях, осуществляющих финансовую деятельность, - 18487,1 руб.;
в органах государственного управления и обеспечения военной безопасности - 12905,2 руб.;
на транспорте и в связи - 12361,8 руб.;
в добыче полезных ископаемых - 12360,8 руб.;
в организациях обрабатывающих производств - 11590,1 руб.