Агломерация как социально-экономическое и территориальное явление - реальность современной России. Крупные города и формирующиеся на их основе агломерации становятся центрами комплексного освоения территорий, обеспечивают появление новых точек роста, развитие инфраструктуры.
В июле 2009 года подписано соглашение о создании некоммерческой организации "Барнаульская агломерация интеграционного развития территорий", в которую вошли города Барнаул, Новоалтайск и Первомайский район. В соответствии с Концепцией развития Барнаульской агломерации 4 июля 2017 года подписано Соглашение о взаимодействии с муниципальным образованием Павловский район Алтайского края, который в последующем вошел в состав интеграционного объединения. Потенциальными территориями расширения границ Барнаульской агломерации являются Калманский, Тальменский районы, с которыми уже подписаны соглашения о социально-экономическом взаимодействии, а также Косихинский район.
Для Барнаульской агломерации разработана и утверждена Губернатором Алтайского края Схема территориального планирования с мероприятиями, направленными на ее реализацию. В данной схеме предложено в максимальной степени использовать существующую территорию городов Барнаула и Новоалтайска за счет свободных участков, уплотнения и модернизации усадебной застройки, многофункционального использования территорий производственных зон. Схема территориального планирования определяет назначение территорий, исходя из совокупности социальных, экономических, экологических и иных факторов в целях их устойчивого развития, а также инженерной, транспортной и социальной инфраструктуры, обеспечения интересов всех участников.
К основным задачам территориального планирования относятся:
развитие и размещение объектов капитального строительства транспортной и инженерной инфраструктуры краевого и местного значения;
сохранение объектов исторического и культурного наследия;
улучшение экологической обстановки и охрана окружающей среды;
предотвращение чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера;
инженерная подготовка и санитарная очистка территории.
Создание агломерации не предполагает административных изменений (объединение, изменение границ вошедших в ее состав муниципальных образований), а позволяет на основе совместных усилий решить общие задачи:
рациональное размещение промышленных, социально-бытовых объектов и жилья;
развитие города Барнаула как многопрофильного промышленного центра;
активизация трудовой миграции населения в рамках агломерации и эффективное использование трудовых ресурсов;
совершенствование транспортной инфраструктуры как необходимое условие реализации намеченных задач.