В связи с формированием свободного рынка труда, рыночным подходом к установлению размеров заработной платы и других форм вознаграждения работников, перед населением встает проблема защиты своих прав в области трудовых отношений. К сожалению, и законодательная база, и ее знание населением (не говоря уже об умении использовать несовершенство законодательства в свою пользу) пока далеко не удовлетворительны. В подавляющем большинстве случаев, конфликты по поводу начисления и выплаты заработной платы, а также нарушения других прав работников решаются в пользу работодателя.
В особенности это характерно для ситуаций, когда в качестве работодателя выступает индивидуальный частный предприниматель, работающий без образования юридического лица. Правовая дисциплина индивидуальных предпринимателей вообще оставляет желать лучшего, в области же трудовых отношений неисполнение положений Трудового кодекса РФ стало правилом. Работодатели частного сектора зачастую не заключают трудовые договоры со своими работниками, либо заключают их с нарушениями Трудового кодекса РФ, либо подменяют их, заключая с работниками договоры гражданско-правового характера.
Подобные и многие другие действия работодателей приводят к тому, что работники изначально, приступая к работе на новом рабочем месте, лишаются своих трудовых прав и гарантий, предусмотренных Трудовым кодексом Российской Федерации. Отсутствие юридически оформленных трудовых отношений между работником и работодателем позволяет последним не производить необходимых отчислений в фонды обязательного медицинского страхования, социального страхования, Пенсионный фонд, фонд занятости, что в свою очередь приводит к нарушениям конституционных прав и свобод работающих у них граждан, а именно, их права на отпуск, на охрану здоровья, гарантий социального обеспечения по возрасту, в случае болезни или инвалидности, потери кормильца, воспитания детей и т.д. Разумеется, сохранение такой ситуации в будущем недопустимо.
Отдельной строкой следует упомянуть проблемы, возникающие при банкротстве предприятий. Даже если предприятие не было намеренно доведено до несостоятельности (а это, к сожалению, периодически происходит), требования работников по погашению задолженности по заработной плате (не выплачиваемой порой несколько месяцев) редко удовлетворяются в полном объеме. В большинстве случаев, предприятие проходит процедуру конкурсного производства, в ходе которого имущество распродается по минимальной цене. Случаи возобновления производственной деятельности и полного погашения обязательств предприятия хотя бы перед кредиторами первых очередей крайне редки. Эта проблема также требует неотложного решения.