Основным условием обеспечения стабильного развития агропромышленного комплекса страны и важнейшим источником расширения сельскохозяйственного производства является сохранение, воспроизводство и рациональное использование плодородия земель сельскохозяйственного назначения. Плодородие почвы во взаимодействии с другими природными факторами составляет основу производительной силы земли, влияющей на эффективность производства сельскохозяйственной продукции и ее себестоимость.
Сохранение почвенного плодородия земель и его рациональное использование в хозяйственной деятельности имеет огромное значение. Почвенное плодородие, являясь естественным условием интенсификации земледелия, способствует росту урожайности и валовых сборов сельскохозяйственных культур, имеет важное природоохранное значение, увеличивая ценность земель сельскохозяйственного назначения не только как объектов производственной деятельности, но и как компонентов биосферы.
Экстенсивное использование плодородия почв вызвало снижение валовых сборов основных сельскохозяйственных культур и усилило зависимость сельского хозяйства от погодных условий.
Важной причиной значительного снижения сельскохозяйственного производства в 1990 - 2000 гг. наравне с экономическими организационными и климатическими условиями явилось снижение плодородия почв.
По данным государственного учета общая площадь сельскохозяйственных угодий с землями запаса в области составляет 4 млн. 52 тыс. гектаров, в том числе пашни 2 млн. 641 тыс. гектаров или 65% от площади сельхозугодий. Площадь пашни в обороте за 10 лет снизилась на 31 процент.
Особенно обострилась проблема сохранения и повышения плодородия почв в связи с резким сокращением количества применяемых удобрений, прекращением известкования и фосфоритования кислых почв.
В ряде районов складывается отрицательный баланс содержания в почве азота, фосфора и калия. Возрастает площадь малоплодородных почв.
На площади 469,7 тыс. га сельскохозяйственные угодья засолены в различной степени и еще 1147,7 тыс.га имеют солонцеватые комплексы.
Часть угодий 775,8 тыс. га характеризуется избыточным переувлажнением и 57,3 тыс. га - заболочены.
Одной из причин низкого уровня и неустойчивого развития агрокомплекса наряду с неудовлетворительным состоянием сельскохозяйственных угодий являются неблагоприятные климатические условия, основные особенности которых - продолжительная зима, короткое, но жаркое лето с периодически повторяющейся засушливостью. Вероятность засух средней и слабой интенсивности во всех агроклиматических зонах области - 100 процентов, очень интенсивных - от 25% в северо - западной, до 45% в южной зонах.
Почти повсеместно проявляются тенденции ухудшения почвенного покрова в результате антропогенной деятельности. Многолетнее изучение влияния сельскохозяйственного использования земель на плодородие черноземов Зауралья показало, что черноземы основных пахотных массивов постепенно теряют свое потенциальное плодородие, заметно снижается содержание гумуса.
Органическое вещество в почве восполняется недостаточно. В последние годы резко сократились объемы внесения органических удобрений (навоз), практически не используется солома и торф. Значительное удорожание минеральных удобрений привело к резкому снижению объемов их применения. Внесение минеральных удобрений на гектар посева уменьшилось в 5 раз (с 29,2 кг д.в. в 1990 году до 5,7 кг д.в. в 2001 году).
Неблагоприятные климатические условия в сочетании с интенсивными процессами ухудшения агроэкологического состояния земель приводит к недобору в целом по области ежегодно 400 - 600 тыс. тонн сельскохозяйственной продукции в пересчете на зерно.
Федеральные законы "О государственном регулировании обеспечения плодородия земель сельскохозяйственного назначения" и "О мелиорации земель" определили необходимость областной программы обеспечения плодородия земель сельскохозяйственного назначения. Проблема воспроизводства земель сельскохозяйственного назначения имеет общегосударственное значение и требует комплексного решения.