Курганская область является индустриально-аграрным регионом, в котором сельские территории имеют важное социально-экономическое значение.
На территории Курганской области насчитывается 1220 сельских населенных пунктов, имеется 419 сельских администраций.
С учетом предварительных итогов переписи населения 2010 года на начало 2011 года численность сельских жителей составляла 361 тыс. человек, или 39,7% от общей численности населения Курганской области.
В социально-экономическом развитии сельских территорий с 1992 по 2010 год произошли значительные изменения. В 1991 году численность занятых в сельском, лесном и рыбном хозяйствах и охоте составляла 127,5 тыс. человек (23,4% от общей численности занятых в экономике Курганской области), в 2009 году - 69,3 тыс. человек (16,9%).
Моноотраслевая экономика, низкая общественная оценка сельскохозяйственного труда не обеспечивают сельскому населению социально приемлемый уровень доходов. За период рыночных преобразований уровень жизни сельского населения существенно снизился по сравнению с городским и остается крайне низким. Несмотря на то что в последние годы доходы сельских жителей увеличиваются более высокими темпами, чем городских жителей, разрыв по уровню доходов между городом и селом остается значительным. В 2010 году располагаемые ресурсы домашних хозяйств сельского населения составили 8722,70 рубля в среднем на человека в месяц, или 74,8% городского уровня. В 2010 году среднемесячная заработная плата в сельском, лесном хозяйствах и охоте составила 7685 рублей (59% к среднемесячной заработной плате по Курганской области).
В совокупности низкий уровень и качество сельской жизни негативным образом сказываются на демографических процессах в сельской местности.
Демографические процессы Курганской области в 2010 году характеризовались положительной динамикой:
- снижением уровня смертности с 15,7 до 15,4 на 1000 населения (на 2,0%);
- сокращением естественной убыли населения с - 3,2 до - 2,93 на 1000 населения;
- снижением удельного веса смертности в трудоспособном возрасте с 30,4% до 29,5%;
- снижением показателя младенческой смертности с 10,5 до 8,8 на 1000 родившихся живыми (на 16,2%).
Начиная с 1992 года на территории Курганской области регистрируется естественная убыль населения. За этот период максимальным ее значение было в 2003 году и составило 7,3 на 1000 населения.
Значительный урон демографическому и трудовому потенциалу села наносит миграция сельского населения в города. В 2010 году миграционная убыль населения по Курганской области в целом составила 4226 человек, в том числе в сельской местности - 2671 человек. По сравнению с аналогичным периодом 2009 года миграционная убыль по Курганской области выросла в 2 раза, в сельской местности - в 1,5 раза.
За последние 20 лет в целом по Курганской области численность сельского населения сократилась на 27%. Несмотря на то что в последние годы уменьшилась естественная убыль сельских жителей, коэффициенты естественной и миграционной убыли в сельской местности выше, чем в городских поселениях.
В селе также выше удельный вес населения старше трудоспособного возраста.
В период рыночных преобразований в сельских поселениях обострилась проблема занятости экономически активного населения. Реализация дополнительных государственных мер по снижению напряженности на рынке труда Курганской области позволила создать более 2,5 тыс. рабочих мест в сельской местности. Тем не менее в 2010 году количество незанятых на селе насчитывало 23,9 тыс. человек, а уровень общей безработицы от экономически активного населения составил 12,3%, что выше, чем в городских поселениях.
В абсолютном большинстве сельских поселений сельское хозяйство является основным производством. В структуре валового регионального продукта в 2009 году удельный вес сельского хозяйства, охоты и лесного хозяйства составлял 14,1%.
В результате либеральных реформ сельское хозяйство оказалось в кризисном состоянии. В 2000 году производство сельскохозяйственной продукции составило 47% к 1990 году. Усиление государственной поддержки сельского хозяйства, реализация мероприятий приоритетного национального проекта в сфере агропромышленного комплекса (далее - АПК), целевой Программы Курганской области "Развитие сельского хозяйства в Курганской области на 2008 - 2012 годы", утвержденной Постановлением Курганской областной Думы от 30 октября 2007 года N 2678, положительно сказались на ситуации в отрасли. В 2006 - 2009 годах производство сельскохозяйственной продукции в сопоставимых ценах возросло на 14,9%.
В сельском хозяйстве в период рыночных преобразований произошли существенные структурные изменения. В 1991 году доля сельскохозяйственных организаций в общем объеме производства составляла 72%, личных подсобных хозяйств - 28%, в 2010 году удельный вес сельскохозяйственных организаций составил 26,1%, личных подсобных хозяйств - 68,1%, крестьянских (фермерских) хозяйств - 5,8%.
В состав АПК Курганской области входят 54 крупных и средних, 326 малых предприятий по производству сельскохозяйственной продукции, более 300 организаций пищевой и перерабатывающей промышленности, 2383 крестьянских (фермерских) хозяйства и 190 тыс. личных подсобных хозяйств.
Главное богатство Курганской области - это плодородная земля. Общая площадь земель сельскохозяйственного назначения - 4,5 млн. га (более 63% территории Курганской области). На сельскохозяйственные угодья приходится 4,0 млн. га, в том числе пашни - 2,3 млн. га.
В структуре производства сельскохозяйственной продукции преобладает продукция растениеводства, на долю которой приходится 54% общего объема. В Курганской области внедряются прогрессивные технологии производства и переработки сельскохозяйственной продукции. На полях широко используются методы, разработанные знаменитым зауральским полеводом Терентием Семеновичем Мальцевым. Особое внимание уделяется инновационным процессам. Внедрение ресурсосберегающих технологий, перспективных сортов зерновых культур с возрастающим применением минеральных удобрений позволило за 5 лет увеличить производство зерна в 1,3 раза, повысить долю продовольственного зерна до 80% (2004 год - 50%).
В структуре сельскохозяйственной продукции удельный вес продукции животноводства составляет 46%. В 2010 году реализовано скота и птицы (в живом весе) 66,4 тыс. тонн (110% к 2005 году), молока - 361,5 тыс. тонн (110%). Поголовье свиней за этот период увеличилось на 44%, овец и коз - на 46%, птицы (в сельскохозяйственных предприятиях) - на 10,7%. Выросла продуктивность скота. В сельскохозяйственных организациях надои от коровы составили 3654 кг (130% к 2005 году), среднесуточные привесы крупного рогатого скота - 522 грамма (123,4%), свиней - 331 грамм (161,5%).
За период с 2006 по 2010 год инвестиции в основной капитал предприятий агропромышленного комплекса превысили 7 млрд. рублей, сельскохозяйственными товаропроизводителями приобретено 600 тракторов, 820 комбайнов, 150 посевных и почвообрабатывающих комплексов, около 10 тыс. голов племенного скота.
Наряду с крупными агропромышленными формированиями успешно развиваются малые формы хозяйствования, которые представлены личными подсобными, крестьянскими (фермерскими) хозяйствами и сельскохозяйственными потребительскими кооперативами. На их долю приходится 70% от общего объема производства мяса в целом по Курганской области, 74% - молока и 87% - яиц. В 2010 году объемы реализации сельскохозяйственной продукции в мелкотоварном секторе возросли в 1,5 раза по сравнению с 2008 годом.
В развитии сельских территорий ряд социально-экономических вопросов способен решить малый и средний бизнес, прежде всего в сфере занятости и увеличения доходов сельского населения.
Занятость в несельскохозяйственных отраслях на селе является важным источником доходов сельского населения в силу сезонности аграрного труда, а значит, и невозможности круглогодичной занятости в сельскохозяйственном производстве.
Основной формой малого предпринимательства на селе являются крестьянские (фермерские) хозяйства. В Курганской области на 1 января 2011 года зарегистрировано 2383 хозяйства, основным направлением деятельности которых является растениеводство. Площадь пашни, обрабатываемая крестьянскими (фермерскими) хозяйствами, составляет 234 тыс. га, в 2010 году произведено 228 тыс. тонн зерна, что составляет 24% от общего валового сбора по Курганской области.