В 2007 году в городе Челябинске проживало 1092 тыс. жителей более ста национальностей, что составляет 31% всего населения области и 38% городского населения области. Трудовые ресурсы Челябинска составили 735,1 тыс. чел., в том числе во всех сферах народного хозяйства было занято 592,8 тыс. чел.
Денежные доходы в расчете на душу населения в месяц составили за 2007 год 18116 руб., прирост по отношению к прошлому году составил 28,7%. Среднемесячная начисленная заработная плата по полному кругу организаций составила 13418,8 руб. с ростом к прошлому году на 25,6%. Средний размер начисленных пенсий на конец года - 3758,05 руб. Величина прожиточного минимума в среднем за год составила 3410 руб., соотношение среднедушевых доходов и среднегодового прожиточного минимума - 5,3.
В Челябинске действовали 512 учреждений общего образования, в том числе 170 общеобразовательных и коррекционных школ, детских домов, интернатов, 304 дошкольных образовательных учреждения, 38 учреждений дополнительного образования, 14 музыкальных школ и школ искусств. Работали 23 учреждения среднего и 25 начального профессионального образования. В 28 высших учебных заведениях различных форм собственности обучались 148 тыс. студентов.
Челябинск является одним из лидеров России по числу студентов. Крупнейшими вузами города являются: Южно-Уральский государственный университет, Челябинский государственный университет, агроинженерный и педагогический университеты, Медицинская академия, Академия культуры и искусства, Академия физической культуры, Уральский социально-экономический институт, Челябинский институт Уральской академии государственной службы, в которых учатся 118,5 тыс. студентов.
Главным направлением деятельности отрасли здравоохранения является обеспечение необходимых объемов и доступности медицинской помощи населению. По состоянию на 2007 г. в городе функционировали 56 лечебно-профилактических учреждений, в том числе 49 муниципальных. В здравоохранении города работало 12463 чел., в том числе 4298 врачей, 8165 средних медицинских работников. За 2007 год в лечебно-профилактических учреждениях города пролечено 217 тыс. больных в круглосуточных стационарах, 48,8 тыс. чел. в дневных стационарах.
Городскими властями создаются все необходимые условия для развития физкультуры и спорта. В городе действует 1778 спортивных сооружений, в том числе 14 стадионов, 330 спортивных залов, 19 бассейнов, 12 водных станций, 27 лыжных баз. Более 26 тыс. детей занимаются в 46 спортивных школах на бесплатной основе. В течение года в городе проводится более 400 спортивных мероприятий.
К услугам горожан 8 театров, из которых 3 муниципальных. Культурный отдых и развитие человека обеспечивают также две филармонии, 4 музея, цирк, картинная галерея, органный зал, кинотеатры, клубы и библиотеки.