Город расположен на расстоянии 1919 км от Москвы на восточном склоне Уральских гор по обоим берегам реки Миасс (притока р. Исеть) на геологической границе Урала и Сибири. Высота над уровнем моря 210 - 240 м. Географические координаты: 61 град. 08 мин. - 61 град. 17 мин. восточной долготы и 55 град. 03 мин. - 55 град. 19 мин. северной широты.
Климат Челябинска континентальный. Он характеризуется длительной и холодной зимой с устойчивым снежным покровом и непродолжительным, иногда жарким летом.
Природный ландшафт, наличие большого количество озер на территории города и прилегающих территориях области с многопрофильными оздоровительными центрами, а также имеющиеся природные лечебные факторы на областных курортах создают хорошие условия для рекреации и оздоровления жителей города.
Челябинск основан в 1736 году как сторожевая крепость на торговых путях из Зауралья в Оренбург. С 1743 года был центром крупной Исетской провинции. До 1781 года Челябинск представлял собой военное поселение, жителями которого были казаки. В XIX веке и начале XX Челябинск - место политической ссылки и каторжного транзита. Известность, выходящую даже за пределы Российской Империи, Челябинск приобрел в 1892 году с окончанием строительства железной дороги Самара - Златоуст, когда было открыто движение из Москвы до Челябинска. За несколько лет он стал одним из крупнейших торговых центров России и занял одно из первых мест по торговле хлебом, маслом, мясом и чаем. В 1896 году была запущена в эксплуатацию железная дорога на Екатеринбург. Челябинск стал важным промежуточным пунктом передвижения населения, своеобразными воротами Сибири. По административному статусу до 1917 года Челябинск оставался уездным городом Оренбургского края.
Особую роль в судьбе Челябинска сыграло создание в 1934 году Челябинской области. Челябинск стал ее административным центром, а область получила имя города.
Главным толчком к развитию города стали первые десятилетия советской власти, когда здесь начали строиться гиганты индустрии - тракторный, абразивный, ферросплавный, станкостроительный, цинковый заводы. Во время Великой Отечественной войны на Урал были эвакуированы многие предприятия из центра страны.
За 272 года своего существования Челябинск прошел большой путь становления: от крепости на пересечении торговых путей до столицы Южного Урала и одного из крупнейших промышленных центров Урало-Сибирского региона.