Растительность долин рек автономного округа отличается чрезвычайным разнообразием. Многочисленные ряды пойменных ассоциаций слагают различные по составу и структуре сообщества древесной, кустарниковой и луговой растительности. Основная черта пойменных местообитаний - их динамичность, т.е. быстрые смены во времени и пространстве. Отсюда главное свойство растительности пойм - неустойчивость и слабая сформированность их состава и структуры.
В долинах рек группировки животных приурочены к следующим комплексам:
- пойменные участки низкого и среднего экологических уровней низовий рек Обь, Надым, Пур, Таз;
- осоково-мелкоивняковые болота, соровые, осоковые, вейниковые луга, кустарниковые ивняки низкого и среднего экологических уровней поймы реки Обь.
На территории автономного округа река Обь находится в двух природных зонах: лесотундровой и лесоболотной (северотаежной подзоне).
Серия гипново-осоковых болот, болотистых осоковых лугов, ивняковых, ерниковых и ольховниковых тундр представлена в дельте реки Обь. Дельта Оби - это огромный архипелаг различных по величине островов. Вся дельта Оби находится в области распространения вечной мерзлоты.
Пойма Оби представляет собой хорошо разработанную заливную террасу, для которой характерен пониженно-равнинный и сегментно-гривистый типы рельефа. Заболоченность довольна велика. Болота низинного типа составляют 40% от общей площади территории. К югу от Полярного круга в пойме Нижней Оби площадь болот сильно сокращается. Здесь они все чаще сочетаются с участками соровых лугов, которые на севере попадаются среди болот только отдельными массивами. Южнее соры начинают преобладать по площади.
Пойма Оби представляет собой разной степени увлажнения злаково-осоково-разнотравные луга, осоково-пушицевые болота и крупноивняковые заросли. Как правило, крупные острова заняты такими зарослями на 100%.
Самый низкий уровень поймы охватывает обширные соровые понижения. Соры заливаются на продолжительное время (80 - 100 дней). Все встречающиеся здесь виды растений приспособлены к длительному затоплению, они способны не только вегетатировать, но даже цвести в воде. После спада воды (обычно к середине августа) на этих участках поймы появляются разреженные группировки хвоща, бекмании, полевицы, ситника. По мере высыхания почвы здесь формируются довольно сомкнутые группировки лугов - арктофиловых, бекманиевых и полевицевых.
Соровые понижения окружены слабонаклонными поверхностями, которые заливаются на менее длительный срок (70 - 75 дней). Здесь формируются заболоченные луга, состоящие из осок с примесью хвоща топяного, а также влажные и сырые осоковые луга, покрытые осоками, злаками и богатым разнотравьем. Поверхность сильно закочкарена, часто между кочками стоит вода.
В районе г. Салехарда основную часть пойменных разностей занимают влажные и сырые травяно-осоковые луга (60%); по 15% приходится на низинные травяно-осоковые болота и крупноивняковые заросли; по 5% - на долинные разнотравно-осоково-злаковые луга и травяно-моховые ивняки.
В центральной пойме нижнего течения Оби, вдоль больших проток по широким плоским гривам распространены мятликово-вейниковые и канареечниково-вейниковые луга, где они чередуются с кустарниковыми ивняками. Для лугов типично высокое проективное покрытие осоками и злаками высотой до 80 - 120 см.
В прибрежной части протоки формируются узкие полосы лугов: заболоченные осоковые, состоящие из осок (высота 80 см) с примесью хвоща топяного, на болотных иловато-глеевых почвах; влажные и сырые травяно-осоковые, покрытые осоками, злаками и богатым разнотравьем (чахотная трава, подмаренник северный, мята, лютик); умеренно-влажные разнотравно-осоково-злаковые с господством в травяном ярусе злаков (бекмания, вейник) и примесью разнотравья (вероника, незабудочник, мытник королевский, подмаренник северный) на аллювиальных лугово-болотных почвах; суходольные осоково-злаково-разнотравные с преобладанием вейника наземного, мятлика, бекмании, вероники, чахоточной травы, незабудочника на аллювиальных дерновых почвах. Для всех лугов характерны проективные покрытия 80 - 90% и высоты травостоя до 150 см.
На гривистых расчлененных участках вдоль основного русла и больших протоков Оби встречаются разнотравно-злаковые луга с ивняками.