Молодежь - это социально-возрастная группа населения в возрасте 14 - 30 лет. Социальная миссия молодежи заключается в том, чтобы быть активным субъектом социального воспроизводства и социальных преобразований. Молодежь является резервом и действующей силой обновления, социально-экономического и духовного развития страны. Стремительное старение населения и неблагоприятные демографические тенденции предъявляют к сегодняшним школьникам и студентам повышенные требования. Молодежь будет основным трудовым ресурсом страны, ее трудовая деятельность станет источником средств для обеспечения детей, инвалидов, граждан пожилого возраста.
Целевой группой Программы являются:
- молодые жители города Ростова-на-Дону в возрасте от 14 до 30 лет;
- молодежные общественные организации, добровольческие (волонтерские) объединения;
- молодые семьи, в которых возраст обоих супругов (или одного из родителей в неполной семье) не превышает 35 лет.
Становление нынешнего молодого поколения происходит в иных, чем у предыдущих поколений, социальных и экономических условиях. К негативным тенденциям в молодежной среде, требующим целенаправленного снижения, следует отнести:
- недостаточную вовлеченность молодежи в политическую, экономическую и культурную жизни региона и города;
- снижение роли молодой семьи в процессе социального воспроизводства;
- криминализацию молодежной среды, ее наркоманизацию, влияние деструктивных субкультур и сообществ на молодежную среду;
- рост влияния деструктивных информационных потоков в молодежной среде.
В то же время, серьезные изменения, произошедшие в государстве за последние годы, усиление его социальных функций, активизация работы с молодежью привели к росту позитивных тенденций. К ним можно отнести:
- повышение престижности качественного образования и профессиональной подготовки;
- восприимчивость к новому, рост инновационной активности;
- более высокий, по сравнению со старшими возрастными группами, уровень адаптивности;