По данным Мурманскстата, объем перевозок грузов морским транспортом в 2010 году составил 8290,6 тыс. тонн, что на 6,1 % меньше, чем в 2009 году и на 11,8 % ниже показателя 2000 года. При этом объемы грузов в районы Крайнего Севера в 2010 году увеличились на 11 %.
Основой экономики города является Мурманский морской порт - один из крупнейших незамерзающих портов в Российской Федерации. Большие глубины на подходных фарватерах, протяженность которых достигает 22 миль, обеспечивают доступность порта для любых судов.
Наиболее важной, имеющей не только национальное, но и международное значение транспортной коммуникацией, начинающейся в Мурманске, является Северный морской путь - связующее звено между российским Дальним Востоком и западными районами страны, альтернативный и кратчайший водный путь между странами Европы и северной частью Азиатско-Тихоокеанского региона, северо-западным побережьем США и Канады. В настоящее время Россия является мировым лидером в области использования атомного ледокольного флота в северных морях. Для успешной конкуренции в Арктике необходимо постоянно развивать и совершенствовать атомный ледокольный флот как ключевое звено развития Северного морского пути.
В настоящее время в состав действующего флота входят четыре атомных ледокола с двухреакторной ядерной энергетической установкой мощностью 75 тысяч лошадиных сил. Это атомоходы "Россия", "Советский Союз", "Ямал", "50 лет Победы", ледоколы "Таймыр" и "Вайгач" с однореакторной установкой мощностью 40 тысяч лошадиных сил, атомный лихтеровоз-контейнеровоз "Севморпуть" с реакторной установкой аналогичной мощности. В состав флота атомного технологического обслуживания входят две плавучие технических базы: "Имандра" и "Лотта", спецтанкер "Серебрянка" для жидких радиоактивных отходов, судно дозиметрического контроля "Роста-1". В отстое находятся три атомных ледокола: "Ленин", "Арктика" и "Сибирь" и две плавучие технические базы: "Лепсе" и "Володарский".