Тверская область, которая у многих ассоциируется с Верхневолжьем, расположена в северо-западной части России. В современных границах ее территория составляет 84,2 тыс. кв. км. Это самая обширная область Центрального федерального округа. С запада на восток область протянулась на 450 км, а с севера на юг на 250 км.
Регион располагает развитой сетью транспортного сообщения. Основными транспортными артериями области являются такие международные трассы как Москва - Санкт-Петербург и Москва - Рига. В Тверской области останавливается скоростной поезд "Сапсан", следующий по маршруту Москва - Санкт-Петербург. Кроме того, начато строительство скоростной автомагистрали, проходящей через территорию Тверской области и соединяющей две столицы.
На территории тверского края находится 14 городов, имеющих статус "историческое населенное место" ("исторический город"):
"Исторический город" | Год основания |
Тверь | 1135 |
Вышний Волочек | 1770 |
Ржев | 1216 |
Бежецк | 1137 |
Белый | 1359 |
Весьегонск | 1776 |
Зубцов | 1216 |
Калязин | 1775 |
Кашин | 1287 |
Красный Холм | 1776 |
Осташков | 1770 |
Старица | 1297 |
Торжок | 1139 |
Торопец | 1074 |
Всего в Тверской области поставлено на охрану или выявлено более 9,5 тысяч памятников истории и культуры. Особенно богата Тверская область памятниками XVIII - XX вв. Тверской край является не только важным историко-культурным, но и духовным центром России благодаря своим храмам и монастырям, среди которых исключительное значение имеют такие национальные святыни как монастырь Нилова Пустынь в Осташковском районе, Свято-Успенский Старицкий монастырь, Борисоглебский монастырь в Торжке.
На территории Тверской области расположено более 170 сельских дворянских усадьб, принадлежавших Бакуниным, Вульфам, Толстым, Куракиным, Гагариным и другим известным семьям России. В настоящее время многие усадебные комплексы реконструируются и используются в качестве музейных комплексов, объектов размещения и т.п. В усадьбе Толстых (Осташковский район) размещается отель-палас "Селигер". В усадьбе Гагариных (Конаковский район) - дом отдыха "Карачарово". Ведется восстановление жемчужины усадебного искусства - усадьбы Глебовых-Стрешневых "Раек-Знаменское" (Торжокский район).
В Тверской области работает сеть Тверского объединенного музея, которая включает в себя 32 музея, практически во всех муниципальных образованиях Тверской области.
Кроме того, в последнее время стали появляться музейно-развлекательные центры: "Музей гадов" и "Музей бань" (Кимрский район), "Музей пчелы" (Сандово), "Музей щуки" (Жарковский район) и другие.
Тверская область располагает уникальными природными ресурсами и по своему курортному потенциалу является одной из самых перспективных в России. Недра области содержат минеральные воды различных типов и групп, предназначенных как для питьевого лечения, так и для проведения бальнеологических процедур. В многочисленных озерах залегают пресноводные низко-, средне- и высокозольные сапропели, имеющие практически неограниченные запасы. Торфяные месторождения содержат огромные залежи хорошо разложившихся пресноводных торфов различной зольности.
Типы минеральных вод:
а) среднеминерализованные сульфатно-хлоридного кальциево-натриевого состава;
б) высокоминерализованные воды хлоридно-натриевого состава с содержанием брома;
в) рассолы хлоридно-натриевого состава с содержанием брома.
Природные и лечебные ресурсы, которыми располагает Тверская область, позволяют успешно лечить целый ряд заболеваний, среди которых наиболее распространенными являются:
а) заболевания органов пищеварения, органов кровообращения, гинекологических, нервной системы, органов дыхания, почек и мочевыводящих путей, опорно-двигательной системы, обмена веществ, дерматологических, туберкулеза, в том числе острого; реабилитация больных, перенесших острый инфаркт миокарда, операции на желудке и на желчном пузыре;
б) остеохондроз, болезни желудочно-кишечного тракта и сердечнососудистой системы.
Наличие больших запасов минеральной воды позволило наладить ее промышленное производство в самых разных местах Тверской области.
В регионе насчитывается около 800 рек длиной более 10 км. Из них 21 река имеет длину более 100 км. Это реки Тьма, Медведица, Тверца, Молога, Шоша и др. В Тверской области находятся истоки рек Волги и Западной Двины. Более двух третей площади области относится к Волжскому бассейну. Исток Волги является уникальным природным и историко-культурным памятником мирового значения. В области насчитывается около 1700 озер, крупнейшим и самым известным из которых является жемчужина центральной России - озеро Селигер. Кроме естественных водоемов на многих реках имеются водохранилища: Иваньковское, Рыбинское, Угличское на реке Волге, Вазузское на реке Вазузе, Вышневолоцкое на реке Цне.
Сегодня на территории Тверской области осуществляется судоходство по Волге, Иваньковскому, Угличскому, Рыбинскому водохранилищам, озеру Селигер. В регионе действует 4 причала (Тверь, Кимры, Калязин, Весьегонск), ежегодно принимающих более 60 круизных теплоходов (около 20 тысяч туристов).
В Тверской области существует 10 официально зарегистрированных яхт-клубов, 4 официально зарегистрированных марины, 3 заправочные станции, имеющие возможность принимать и обслуживать яхты различного класса, а также около 20 причалов при базах отдыха и отелях, не имеющих официального статуса. В стадии строительства находятся еще 6 яхт-клубов.
Общая площадь лесов составляет почти 60% территории всей Тверской области. Леса области очень разнообразны: есть лиственные, хвойные, смешанные. Имеются большие участки южной подзоны тайги и дубравы. Основные типы растительности: ель, сосна, береза, осина, ольха.
Основу фауны региона составляют 66 видов млекопитающих и 236 видов птиц (13 из них завезены в Тверскую область человеком): черный и трехпалый дятлы, глухарь, тетерев, рябчик, снегирь, клесты, белка-летяга, заяц-беляк, рысь, куница, лось, бурый медведь, серая куропатка, грач, заяц-русак, сизоворонка, удод и другие виды животных.
На территории Тверской области располагаются заповедники федерального значения: Нелидовский Центрально-лесной биосферный заповедник (резерват ЮНЕСКО), биостанция "Чистый лес" (Торопецкий район), 202 заказника (в том числе 168 охраняемых болот), 252 памятника природы (включая 78 старинных парков), 35 лесных комплексов, охраняются 18 озер и другие единичные объекты. На территории Конаковского района находится Национальный парк "Завидово".
Площадь особо охраняемых территорий составляет почти 1139 тысяч гектаров, или 13,5% общей территории Тверской области.
Среди центров притяжения туристов можно выделить как "старые" центры, сформировавшиеся в 70 - 80 годы XX века (города Тверь, Торжок, Старица, Вышний Волочек, Кашин, система Верхневолжских озер - чаще называемая "Селигер" с центром в городе Осташкове), так и "новые" - сформировавшиеся в последние 5 - 10 лет (города Конаково, Калязин, Кимры, Торопец, Весьегонск).
На настоящий момент на территории Тверской области имеется 52 организации и крестьянско-фермерских хозяйства, оказывающие весь спектр услуг от экскурсий до участия туриста в работе в крестьянском хозяйстве.