Санитарное состояние лесов является не только показателем ведения лесного хозяйства в регионе, но и показателем степени устойчивости экосистем в условиях современного мира.
В Ростовской области санитарное состояние определяется особенностями почвенно-климатических условий южной зоны степей, искусственным происхождением большей части насаждений, обладающих рядом биологических особенностей, обусловленных недочетами искусственного лесоразведения и недостаточным уходом за лесом. Наличие благоприятных условий для частых вспышек массовых размножений вредных насекомых, хронических болезней в искусственно созданных ослабленных древостоях в условиях жаркого и сухого климата степей свидетельствует о сложной санитарной и лесопатологической ситуации в Ростовской области.
Воздействие на лес вышеуказанных факторов обуславливает наличие значительного количества насаждений с нарушенной и утраченной устойчивостью.