Сибирская язва, злокачественный карбункул, антракс (Anthrax) - особо опасная, остропротекающая инфекционная болезнь животных многих видов и человека, вызываемая бактерией Bacillus anthracis, характеризующаяся септицемией, тяжелой интоксикацией, поражением кожи (образование карбункулов), кишечника, легких, лимфатических узлов.
Возбудитель сибирской язвы - Bacillus anthracis существует в двух формах - бациллярной (вегетативной) и споровой. Споровая форма устойчива к внешним воздействиям и может сохранять в почве жизнеспособность и вирулентность возбудителя в течение нескольких десятилетий.
Резервуаром возбудителя сибирской язвы служит почва и другие объекты окружающей среды, содержащие возбудитель в споровых и вегетативных формах.
Сибирская язва одна из наиболее опасных инфекционных болезней. Исключительная устойчивость к воздействию факторов окружающей среды позволяет сибиреязвенному микробу, попавшему в почву после гибели животного, сохранять жизнеспособность более 100 лет.
Среди заразных болезней сибирская язва занимает особое место. Это обусловлено тем, что она наносит существенный ущерб сельскохозяйственному производству, нарушая нормальный ритм деятельности сельскохозяйственных предприятий, но главное - социальной опасностью этой инфекции. Болезнь регистрируется во всех странах мира. По данным Всемирной организации здравоохранения, ежегодно от нее гибнет до 1 млн. животных и заболевает около 20 тыс. человек.
Источником сибиреязвенной инфекции являются неубранные трупы животных, павших от этого заболевания, от них загрязняются (обсеменяются) почва, пастбища, водоемы. Второй после трупов средой обитания возбудителя является почва, где он не только сохраняется десятилетиями, но даже при благоприятных условиях размножается.
В соответствии с санитарно-эпидемиологическими правилами СП 3.1.7.2629-10 "Профилактика сибирской язвы", утвержденными постановлением Главного государственного санитарного врача Российской Федерации от 13 мая 2010 года N 56 "Об утверждении СП 3.1.7.2629-10 "Профилактика сибирской язвы", сибирская язва представляет собой острую зоонозную особо опасную бактериальную инфекционную болезнь, возбудитель которой относится ко II группе патогенности.
При организации и проведении эпидемиологического надзора и планировании противосибиреязвенных мероприятий следует различать следующие понятия: эпизоотологический очаг, эпидемический очаг, стационарно неблагополучный пункт, почвенный очаг и угрожаемую территорию. Почвенными очагами считаются скотомогильники, биотермические ямы и другие места захоронения трупов животных, павших от сибирской язвы.
На территории Российской Федерации имеется свыше 36000 учтенных стационарно неблагополучных по сибирской язве пунктов, которые отражены в "Кадастре стационарно неблагополучных по сибирской язве пунктов Российской Федерации", в нем также зарегистрированы более 70300 групповых и единичных случаев заболеваний людей и животных сибирской язвой.
Однако имеется огромное количество неучтенных захоронений животных, павших от сибирской язвы, которые приводят к возникновению заболеваний среди животных и людей и формированию новых почвенных очагов инфекции.
В период с 2008 по 2012 годы в Российской Федерации было выявлено 24 неблагополучных пункта по сибирской язве животных на территориях 17 субъектов Российской Федерации, входящих в состав 5 федеральных округов. За этот период заболевание животных сибирской язвой не регистрировалось только в субъектах Уральского и Северо-Западного федеральных округов. По количеству зарегистрированных неблагополучных пунктов по сибирской язве животных наибольшие показатели в Северо-Кавказском (8 пунктов) и Южном (6 пунктов) федеральных округах (таблица 1).