Республика Дагестан - самая многочисленная в Северо-Кавказском федеральном округе. Численность населения по состоянию на 1 января 2013 года составила 2946 тыс. человек (30,88% от численности населения СКФО).
Численность населения стабильно растет и за последние 20 лет увеличилась на 48%. Причиной является естественный прирост населения, который численно значительно превосходит миграционный отток из республики.
Демографическая ситуация в республике характеризуется относительно высоким уровнем рождаемости и низким уровнем смертности. Так, по итогам 2012 года коэффициент рождаемости составил 19,1 промилле, превысив значения аналогичных показателей по Северо-Кавказскому федеральному округу и по России в целом на 1,7 промилле и на 5,8 промилле соответственно.
В то же время в республике наблюдается относительно низкий уровень смертности. Так, коэффициент смертности в Дагестане в 2012 году составил 5,7 промилле, что ниже аналогичного показателя по Северо-Кавказскому федеральному округу на 2,5 промилле, а также по Российской Федерации в целом на 7,6 промилле.
Основной тенденцией естественного движения населения с 2005 по 2012 год являлось превышение уровня рождаемости над смертностью.