Геополитическое положение Республики Дагестан характеризуется как уникальное и является ее важнейшим конкурентным преимуществом среди регионов Российской Федерации. Уникальность положения Дагестана слагается из следующих составляющих:
выгодное геостратегическое положение на стыке Европы и Азии на пересечении торгово-транспортных логистических потоков, открывающее выход России к государствам Закавказья, Каспийского бассейна и имеющее огромный потенциал для экономического сотрудничества;
наличие развитой транспортной инфраструктуры (железнодорожные и автомобильные магистрали, морской порт и аэропорт российского и международного значения);
сухопутная и морская государственная граница с пятью суверенными государствами: Азербайджаном, Грузией, Казахстаном, Туркменистаном и Ираном;
прямой выход к морю и международным морским путям, наличие крупного транспортного узла - единственного в России незамерзающего международного порта на Каспии;
компактное сочетание на относительно небольшой территории разнообразных природных, климатических и ресурсно-сырьевых факторов развития;
полиэтничность и поликонфессиональность в сочетании с культурными особенностями и историческими традициями народов Дагестана.
В современной геополитической ситуации Республика Дагестан играет одну из ключевых ролей в Северо-Кавказском регионе. Данное положение в первую очередь связано с фундаментальными переменами, произошедшими на постсоветском геополитическом пространстве после распада СССР и социалистической системы в 1991 году.
Территория Северного Кавказа в истории России на протяжении веков имела стратегическое значение и выполняла функцию защиты ее государственных интересов на южных направлениях. С распадом СССР и ослаблением позиций Российской Федерации в мировом экономическом пространстве, ростом амбиций США к установлению однополярного мира изменился баланс сил на глобальной геополитической карте, в том числе и на территории Кавказского региона.
Геостратегическое значение Дагестана коренным образом изменилось с распадом СССР и значительно возросло в современной геополитической ситуации, когда на политической карте появились полтора десятка новых независимых государств со своими различными, зачастую кардинально противоположными геополитическими интересами.
С обретением Республикой Дагестан приграничного положения усилилось значение военно-стратегических и оборонных функций ее территории в контексте национальной безопасности Российской Федерации.
Военно-стратегическое значение Дагестана для Российской Федерации определяется его выгодным геостратегическим положением для защиты стратегических и геополитических интересов страны, обеспечения политической и социально-экономической стабильности на южных рубежах, сохранения своего влияния в обширном регионе, охватывающим весь Кавказ, Ближний и Средний Восток, Центральную Азию.
Северный Кавказ, как и Кавказ в целом, всегда представлял собой узел геополитических интересов и неизбежных противоречий, как между государствами Кавказа, так и между развитыми странами Запада (включая США) и Востока, демонстрирующих, прежде всего, соперничество за доступ к стратегическим природным ресурсам региона. При этом уже сейчас на Кавказе по объемам инвестиций первое и второе места делят США и Турция.
Экономическое благополучие России в значительной степени связано с доходами от экспорта нефти, от цены за баррель на мировом рынке. В перспективе Каспийская зона может выйти на 3-е место после Ближнего Востока и Сибири по добыче энергоресурсов, а появление на мировом рынке каспийской нефти способно создать мощную конкуренцию ближневосточным нефтяным монархиям.
Особо важное геостратегическое положение Дагестан имеет в геополитическом аспекте и с позиций сохранения территориальной целостности и политической стабильности северокавказского региона, а также устойчивых торгово-экономических и политических связей со странами Ближнего и Среднего Востока.
Появление суверенных сопредельных с Дагестаном государств и образование новой административно-территориальной единицы - ЮФО, а затем СКФО, выдвинуло на передний план транзитную функцию территории республики. Наличие у Дагестана общей границы с Азербайджаном, Грузией, Казахстаном, Туркменистаном и Ираном и протяженной полосы западного побережья Каспийского моря является благоприятным фактором для усиления торгово-экономических связей с государствами Закавказья, Средней Азии, дальнего зарубежья и является важнейшим плацдармом, обеспечивающим доминирующее положение в северокавказском регионе, а значит, на Ближнем и Среднем Востоке.
Сегодня Дагестан - самый крупный и перспективный регион из всех восьми национальных республик Северного Кавказа, он имеет выгодное геополитическое положение, важное транзитное значение для экономических связей России с Закавказьем, Средней Азией, Казахстаном, Турцией, Ираном, Индией, странами Юго-Восточной Азии и Ближнего Востока, располагает прямым выходом к международным морским путям.