Республика Дагестан является одним из наиболее экономически развитых регионов Северо-Кавказского федерального округа. В 2011 г. объем ВРП республики составил 327 млрд. руб., за последние 7 лет объем ВРП увеличился более чем в 3 раза. В составе суммарного объема ВРП России удельный вес Республики Дагестан по объему ВРП также имел тенденции к росту с 0,02% в 2005 г. до 0,3% в 2011 г. В Российской Федерации по объему ВРП Дагестан занимает 37-е место, среди регионов Северо-Кавказского федерального округа - 2-е место, уступая лишь Ставропольскому краю.
Производство ВРП за период с 2005 по 2011 год имело устойчивую тенденцию к активному росту: ВРП (в сопоставимых ценах) 2011 года по сравнению с 2009 годом вырос на 26%, а по сравнению с 2005 годом - в 3,6 раза. Тем не менее, в период 2007-2010 гг. наблюдалась тенденция сокращения реального ВРП Республики Дагестан, наибольшее падение которого пришлось на 2010 год (индекс физического объема ВРП составил 103,6%), однако уже начиная с 2011 г. отмечается рост индекса, превышающий аналогичные показатели в среднем по федеральному округу и Российской Федерации в целом.
В расчете на душу населения объем произведенного в Дагестане ВРП увеличился по сравнению с 2005 годом в 3,3 раза и составил 111,9 тыс. руб. в 2011 г., что соответствует 3-му месту среди регионов СКФО. В Российской Федерации по производству ВРП на душу населения Дагестан занимает 74 место. По душевому показателю ВРП республика сопоставима с Ивановской областью, Северной Осетией, Тывой и Кабардино-Балкарией.
В отраслевой структуре формирования валовой добавленной стоимости Республики Дагестан относительно аналогичных показателей по федеральному округу и России в целом можно выделить отличительные особенности, позволяющие охарактеризовать экономику республики как аграрно-индустриальную:
доля в ВРП республики сектора сельского хозяйства, рыболовства и рыбоводства составляет 15,1% (СКФО - 14,6%, РФ - 4,5%);
доля в ВРП продукции промышленного производства - 6,5% (СКФО - 14%, РФ - 32,6%);
доля в ВРП строительной отрасли - 19,4% (СКФО - 12,3%, РФ - 6,9%);
доля оптовой, розничной торговли и бытовых услуг в ВРП - 27% (СКФО - 22%, РФ - 19,4%);
доля в ВРП транспорта и связи - 9% (СКФО - 8,7%, РФ - 10,5%);
доля коммерческих финансовых услуг, операций с недвижимостью, а также сферы сервиса и туризма - 6,9% (СКФО - 7,3%, РФ - 13%);
доля внерыночных услуг в составе ВРП - 16,1% (СКФО - 21,1%, РФ - 13,1%).
Наибольший вклад в формирование ВРП Республики Дагестан вносит "оптовая и розничная торговля, оказание бытовых услуг населению", удельный вес их добавленной стоимости в экономике за год возрос на 1,1% и в 2011 г. составил 27,3% общего объема ВРП (в 2005 г. - 19,8%). Рост обеспечен главным образом за счет увеличения оборота вида деятельности "оптовая торговля" в 2,3 раза. Оборот розничной торговли и оказание услуг населению выросли за исследуемый период на 12,9% и 10,2% соответственно; реальный объем добавленной стоимости также вырос на 10,1%. Вклад вида деятельности "оптовая и розничная торговля, оказание бытовых услуг населению" в ВРП Дагестана постоянно растет, и по сравнению с 2005 г. его доля увеличилась с 19,8% до 27,3%, в фактических текущих ценах с 17,9 млрд. рублей в 2005 г. до 89,3 млрд. рублей в 2011 году.
Вторыми по значимости для экономики Дагестана являются строительство и аграрный сектор, обеспечивая 18,8% и 15,2% соответственно в формировании валового регионального продукта. По сравнению с 2010 г. доля сельского хозяйства в структуре ВРП увеличилась на 0,1%, в то же время в строительстве произошло небольшое падение на 0,6%. На протяжении 2005-2011 гг. влияние этих отраслей экономики также существенно изменилось: если в 2005 г. сфера строительства формировала 12,6% ВРП, то уже в 2011 г. - 18,8%; сельское хозяйство, наоборот, снизило свое влияние с 23,6% в 2005 г. до 15,2% в 2011 году. При этом реальный объем добавленной стоимости, созданной в строительной отрасли и сельском хозяйстве, по отношению к 2010 г. вырос на 0,3% и на 2,4% соответственно. По сравнению с 2005 годом в 2011 году реальный объем добавленной стоимости снизился со 108,1% до 106,3% в сельском хозяйстве и со 145,8% до 108,3% в строительстве.