Основной рекой, протекающей на севере республики на протяжении 120 км, является Волга, в которую впадают многочисленные большие и малые притоки.
Число малых рек в Чувашии составляет 2356, на 1000 кв. км территории приходится 133 рек и речек. Некоторые реки имеют притоки восьмого порядка (р. Большой Цивиль). Общая протяженность рек Чувашии - 8650 км.
В Чувашии 87,8% рек небольшие, длиной менее 5 км. Рек длиной от 25 до 100 км - 2%, а более 100 км - 0,2%. Густота речной сети колеблется от 0,4 до 1 км на кв. км. На отдельных участках северо-восточной части республики этот показатель выше 1 км на кв. км. Общая площадь бассейнов крупных притоков Волги в пределах Чувашии равна 6815 кв. км, а их средний годовой объем стока - более 940 млн. куб. м.
Режим рек Чувашии крайне неравномерный. Основная масса воды на малых реках проходит в весеннее половодье (50 - 70% годовой нормы). Самый низкий уровень воды весной наблюдается в юго-западной части республики, где распространены песчаные грунты, куда и просачиваются талые воды. В районах, где подстилающими породами являются глины и суглинки, наблюдается максимальный уровень воды (притоки рек Большой Цивиль и Малый Цивиль). Зимний уровень воды еще ниже, но в реках, протекающих по лесным массивам, зимнее снижение стока незначительное. Летние паводки случаются очень редко. Замерзают реки обычно в первой половине ноября. Ледостав длится 140 - 150 дней.
На территории Чувашии имеются 754 озера площадью более 1 га. Большинство из них пойменные. Озера, расположенные вне речных пойм, по происхожедению котловин обычно карстовые, суффозионные, есть междюнные.
Площадь большинства озер республики не превышает 5 га. Самыми большими озерами Чувашии являются Большое Лебединое (30 га), Белое (17,5 га), Кюльхири (14 га), Светлое (11 га), Тени (8,9 га), Шихазанское (8 га). Эрозионные процессы приводят к заиливанию озер вследствие высокого плоскостного смыва со склонов.
Наиболее заболоченные участки находятся в Заволжье и в долине р. Сура. Так как большинство болот расположено в поймах рек, в их питании преобладают грунтовые и речные воды. В основном они относятся к низинному типу болот.
Водоносные толщи четвертичных отложений долин рек Волга и Сура обладают достаточным качеством воды, они обильны и пригодны для хозяйственно-питьевых нужд. Эти реки снабжают водой гг. Шумерлю, Ядрин, Чебоксары, Мариинский Посад и другие населенные пункты.
Водоносные горизонты дочетвертичных отложений в основном сосредоточены в отложениях пермского периода и залегают в трещиноватых известняках, доломитах, мергелях. Мощности водоносных горизонтов достигают 50 м и более. Подземными водами пермских отложений снабжаются такие города, как Канаш, Цивильск, и другие населенные пункты.