Чувашская Республика расположена на рубеже разных зоогеографических областей. На ее территории выявлены следующие таксоны животных: 51 вид одноклеточных, 31 - червей, 41 - моллюсков, около 4500 видов членистоногих, около 50 - рыб, 10 - земноводных, 7 - пресмыкающихся, 275 - птиц (из них 160 гнездящихся), более 60 видов млекопитающих.
Наиболее разнообразна фауна беспозвоночных животных. Многие из них являются вредителями сельского хозяйства (картофельная нематода, колорадский жук, озимая совка и др.) и лесного хозяйства (жуки-короеды, усачи, дубовая листовертка, непарный шелкопряд и др.). К редким видам животных, требующим охраны, относятся дневная бабочка-аполлон, жук-олень, отшельник пахучий, многие виды шмелей и др. Состав фауны беспозвоночных животных представлен таежными, неморальными, лесостепными и степными элементами. В последние годы наблюдается проникновение в республику значительного числа южных степных видов животных, происходящее по агроландшафтам и руслам рек.
Фауна позвоночных животных Чувашии характерна для лесостепи. Ее особенностью является наличие летучих мышей, сонь, медведя и рыси. Крапчатый суслик, большой тушканчик, степная пеструшка, сурок, слепыш и серый хомячок - типичные степные формы. Часть животных относится к фауне южной тайги (северные виды), ядро которой составляют такие виды, как лось, красная полевка, бурундук, из птиц - глухарь, рябчик, гоголь, ястребиная сова, мохноногий сыч, трехпалый и черный дятлы, клест-еловик, щур, снегирь, свиристель. К этой группе также относятся заяц-беляк, летяга, горностай. Северными таежными птицами являются утка-свиязь, дербник, канюк, глухарь, рябчик и др. Южных видов животных сравнительно небольшое число. Из насекомоядных млекопитающих - выхухоль; из рукокрылых - гигантская вечерница; из грызунов - большой тушканчик, крапчатый суслик, серый хомячок; из зайцеобразных - заяц-русак; из хищных - хорь степной; из птиц - выпь малая, змееяд, осоед, коршун, лунь луговой и др. К западным формам фауны Чувашской Республики относятся: из птиц - вяхирь, зеленый дятел, завирушка, черный дрозд, малиновка, синица-лазоревка, иволга, серая ворона, грач и др.; из рептилий - веретеница и медянка; из амфибий - прудовая лягушка и жерлянка. Фауна рыб характеризуется обилием карповых - леща, плотвы, язя, сазана и др. Северные виды представлены налимом и хариусом, южные - сазаном, подустом, чехонью, сомом, жерехом и др. Из-за строительства каналов, соединяющих Волгу с северными реками и озерами, в водоемы республики стали проникать северные по происхождению рыбы - снеток, белозерская ряпушка, пелядь, угорь; южные - тюлька, игла-рыба, толстолобик. Из зверей, на которых может осуществляться промысловая охота, в лесах Чувашии обитают лось, кабан, норка, хорь, куница, лисица, белка и др. Реакклиматизирован бобр. Антропогенное воздействие привело к тому, что численность некоторых видов позвоночных животных с 1980-х годов снижается. К редким видам позвоночных животных относятся выхухоль, змееяд, скопа, беркут и некоторые другие.