В Сахалинской области действуют 2 профессиональных театра - государственное автономное учреждение культуры "Сахалинский Международный театральный центр им. А.П.Чехова" (далее - Чехов-центр), государственное автономное учреждение культуры "Сахалинский театр кукол" (далее - театр кукол). В муниципальных образованиях для населения работают любительские самодеятельные театральные коллективы - 7 народных театров (г. Александровск-Сахалинский, Анива, Корсаков, Макаров, Оха, Холмск, Южно-Сахалинск), 1 образцовый детский драматический (г. Оха), 1 образцовый театр кукол (г. Холмск), более 150 театральных самодеятельных объединений разных форм, имеется опыт работы с театральным предложением некоммерческих организаций, расположенных на территории Сахалинской области.
Распоряжением Правительства Российской Федерации от 03.07.1996 N 1063-р (в ред. от 13.07.2007) одобрены социальные нормативы и нормы, в части услуг профессиональных театров, устанавливающие минимальное количество государственных и муниципальных театров разных видов в субъектах Российской Федерации, зрительских мест на каждые 5 тыс. человек в городских поселениях и городских округах, число жителей которых составляет более 100 тыс. человек.
Согласно нормативам к наличию профессиональных театров, в каждом субъекте Российской Федерации должны действовать 5 профессиональных театров. В соответствии с методикой определения нормативной количественной потребности Сахалинская область не обеспечена необходимым количеством театров. Отклонение составляет 3 единицы.