Учет речного бобра
Основной метод учета и экологические особенности речного бобра. Для учета бобров на обширных территориях наиболее приемлем статистический метод. Он дает вполне достоверные сведения о запасах бобра при соблюдении следующих основных условий:
а) правильного определения количества бобровых поселений, которое зависит от четкого выявления их границ;
б) соответствия пересчетного коэффициента фактической средней численности бобров в поселении на обследуемой территории.
Учет численности бобров статистическим методом состоит соответственно из двух этапов:
Подсчета бобровых поселений в обследуемом районе.
Определения среднего числа бобров в поселении для данного района. Основная задача учетчиков на маршрутах - выявить наиболее точно число бобровых семей. Обычно одна семья занимает поселение - определенный участок водоема с береговой полосой, используемый бобрами в течение всего года. Большая часть бобрового населения сосредоточена, как правило, в семьях, состоящих из родительской пары и молодых текущего года (1 - 5), нередко в семьях остается и молодняк прошлого года - годовики (1 - 4), при отсутствии мест для расселения иногда в семье задерживаются, но не участвуют в размножении, 2 - 4-летние бобры. Число бобров в поселении, занимаемом такой семьей, может изменяться от 3 до 11 и более (в исключительных случаях).
Некоторую часть населения бобров составляют малочисленные бобровые семьи, состоящие из 2 - 3 зверей. Это или вновь образовавшиеся семьи или давно существующие, но ослабленные вследствие вылова части бобров или гибели их во время стихийного бедствия. Встречаются поселения, состоящие из одиночных бобров. Они появляются в результате расселения подросшего молодняка или при распаде старых семей.
Жизнедеятельность бобров в границах поселения имеет значительные изменения по сезонам года. С начала половодья и в летний период семья использует почти весь участок поселения, периодически меняя места кормежек. К осени, особенно в период заготовки кормов на зиму, следы деятельности бобровой семьи сконцентрированы в определенном месте, значительно меньшем, чем летом. Наименьшие размеры поселения семьи бобров имеют поздней осенью и зимой. Следы деятельности одной бобровой семьи (тропы, лазы, погрызы) более выражены вблизи зимних жилищ, в так называемом "центре поселения".
Размеры участка, занимаемого одной бобровой семьей, варьируют от 200 - 400 м и до 2 - 3 км. Протяженность участка семьи зависит от времени года, качества угодий, от степени их заселения бобрами. Чем больше плотность населения бобров, тем меньше семейный участок, и учетчикам труднее выявить границы бобровых поселений. В угодьях с очень высокой плотностью населения бобров учетчики, как правило, занижают число бобровых поселений. В местах же с низкой численностью и неограниченной возможностью расселения бобров некоторые семьи занимают значительные по протяженности участки водоемов. Нередко деятельность бобровой семьи в этих условиях бывает "разбросана" в нескольких местах, а границы поселения не четко выражены. Такую же картину деятельности бобровой семьи в нескольких местах, достаточно удаленных друг от друга, можно наблюдать в период высокого подъема воды в реках перед ледоставом. В этих условиях при определении количества бобровых семей возможны ошибки в сторону завышения, и нужно тщательно проверять свежесть всех следов деятельности бобров (тропы, вылазы, пахучие метки, ремонт жилья или плотины, расчистка канала и др.).
Жилым поселением считается только то, в котором имеются совершенно свежие (1 - 3-дневной давности) следы бобров. Если таких следов нет в пределах ранее существовавшего поселения, то оно при учете не регистрируется. Лучшими показателями наличия бобров на обследуемом участке являются свежесгрызенные деревья и кустарники (погрызы). Вылазы, тропы, особенно при отсутствии свежих бобровых погрызов, нужно тщательно осматривать, чтобы определить их свежесть, и проверить, кто ими пользовался последний раз: бобр, другие околоводные звери, копытные или прочие животные при переходе через водоем.
Очень часто учетчики могут ошибаться при определении свежести вылазов в дождливую погоду. Мокрые вылазы, тропы нередко кажутся свежими, хотя бобры ими не пользовались уже многие дни.
После ледостава хорошим подтверждением заселенности участка бобрами является взломанный лед над ходами из нор и, особенно у основного жилища, у запаса корма.
При обследовании небольших замкнутых водоемов (озеро, баклуша, пруд), обнаружив свежие следы бобров, не обязательно обходить этот водоем вокруг. Обычно такой водоем занимает одна семья. Если размеры озера, болота превышают 1,5 - 2 км кв., то в исключительных случаях можно обнаружить здесь более трех бобровых поселений.
На проточных водоемах с высокой плотностью населения бобров при учетных работах нужно уметь определять центры активности бобровых семей. Обследуя водоемы с воды или с берега, учетчики выявляют участки, на которых сосредоточены наиболее свежие следы деятельности бобров. Здесь же иногда находится запас корма и основное жилище. При удалении от центра активности бобров уменьшается количество свежих вылазов и погрызов древесной растительности, а на периферии семейного участка можно обнаружить групповые пахучие мочеточки, которые систематически посещают бобры из соседствующих семей.