Лесной потенциал - совокупность всех функций, выполняемых лесами в экономической, социальной и экологической сферах.
Леса автономного округа обладают большим экологическим потенциалом. Наибольшей экологической ценностью обладают спелые и перестойные смешанные хвойно-лиственные леса с большим количеством разнообразных экотопов.
На землях лесного фонда автономного округа находятся значительные площади территорий традиционного природопользования малочисленных коренных народов Севера. Они включают места выпаса оленей (лесной выпас очень распространен), охотничьи угодья, ягодно-промысловые зоны и культовые святые места. Родовые угодья представлены естественными природными комплексами лесных, прибрежных, болотных и других территорий, на которых исторически сложился образ жизни и традиционное хозяйствование коренных жителей Ханты-Мансийского автономного округа - Югры.
Экологический потенциал лесов - это совокупная эффективность экологических функций леса. Основной задачей ведения лесного хозяйства является сохранение средообразующих, защитных, санитарно-гигиенических, оздоровительных и иных полезных функций лесов.
Экологический потенциал лесов можно выразить как сумму отдельных полезностей леса:
кислородопродуктивность;
ассимиляция углекислоты;
поглощение вредных газов и осаждение твердых промышленных выбросов;
выделение биологически активных веществ - фитонцидов;
водоохранная и водорегулирующая роль;
рекреационное использование.
Леса, расположенные на землях лесного фонда Ханты-Мансийского автономного округа - Югры, по целевому назначению совокупности выполняемых функций подразделяются на защитные леса (2761330 га или 5,6% от общей площади лесного фонда) и эксплуатационные леса (46593911 га или 94,4%).
По выполняемым функциям к защитным лесам относятся также городские леса и леса, расположенные на землях особо охраняемых природных территорий.
Санитарно-оздоровительный потенциал лесов связан с их способностью служить барьером для загрязнений среды обитания человека. К санитарно-оздоровительному потенциалу лесов относятся рекреационные ресурсы лесов автономного округа.
В лесах, расположенных на землях лесного фонда, рекреационным потенциалом обладают категории защитных лесов: зеленые зоны (92067 га) и лесопарковые зоны (2209 га). К объектам рекреационной деятельности относятся и участки лесов, прилегающие к домам отдыха, оздоровительным лагерям, турбазам.
Защитные леса городов и поселков служат также целям рекреации и требуют соответствующего ухода и планировок во избежание необратимой рекреационной деградации.
Санаторно-курортная индустрия автономного округа базируется на использовании природных, в том числе йодобромных, лечебных и столовых минеральных вод и ландшафтных ресурсов, прежде всего, сосновых и кедровых лесов.
В автономном округе возрастает потребность в лесных участках для целей организации отдыха, туризма, физкультурно-оздоровительной и спортивной деятельности.
Туристско-рекреационный потенциал лесов автономного округа необычайно велик и разнообразен. К перспективным направлениям развития относятся: горнолыжный спорт, спортивно-оздоровительный и экстремальный туризм, этнографический туризм, событийный туризм, эколого-познавательный и природный туризм, культурно-познавательный туризм.
Автономный округ - привлекательное место для проведения крупных всероссийских и международных соревнований.
Уникальный природный комплекс из рек и озер, обильных ягодных болот, разнообразных таежных лесов создает благоприятные условия для занятий охотой, рыбалкой, сбором дикоросов. Самые экзотические туры возможны на западе автономного округа среди удивительных по красоте заснеженных горных вершин Северного и Приполярного Урала.
Ханты-Мансийский автономный округ - Югра обладает хорошей базой для развития этнографического и этнического туризма. Интерес представляет древняя культура ханты и манси, с которой можно познакомиться при непосредственном общении с ее носителями в национальных поселках и стойбищах, пожить в чуме, прокатиться в оленьей упряжке, узнать секреты национальной кухни. На территории автономного округа имеется более 40 эколого-этнографических музейных комплексов, более 4000 памятников истории и культуры.
Условием устойчивого лесопользования является учет экологического и санитарно-оздоровительного потенциала лесов при разработке проектов освоения лесов и передаче участков лесного фонда в аренду или пользование.
Ханты-Мансийский автономный округ - Югра является основным нефтегазоносным районом России и одним из крупнейших нефтедобывающих регионов мира, относится к регионам-донорам России и лидирует по ряду основных показателей, таких как добыча нефти, производство электроэнергии, по объему промышленного производства.
Высокие показатели обусловлены освоением и эксплуатацией богатой природно-ресурсной базы.
За 2015 год на территории Ханты-Мансийского автономного округа - Югры добыто 243,1 млн. тонн нефти, извлечено из недр 33,8 млрд. куб. м газа.
Экономическая деятельность хозяйственных объектов характеризуется не только затратами на производство, процессом производства и выпуском продукции, но и загрязнением окружающей среды с деградацией естественных экосистем и истощением природных ресурсов, вызванных самой деятельностью производства, хранением, перевозкой, реализацией, утилизацией продукции и отходов потребления и производства.
В целом состояние окружающей среды Ханты-Мансийского автономного округа - Югры можно считать удовлетворительным.
Состояние воздушного бассейна определяется в основном выбросами загрязняющих веществ от стационарных источников, на долю которых приходится 90% от валовых выбросов автономного округа. Основными стационарными источниками в населенных пунктах являются котельные и коммунальное хозяйство, на лицензионных участках - трубы печей и факела.