За последние годы в Вологодской области в целом сформирована нормативно-правовая база в сфере рационального природопользования и охраны окружающей среды. В настоящее время на уровне области приняты и действуют 68 нормативных правовых актов. Только в 2006 году разработаны и приняты 4 закона области и 12 постановлений Правительства области в указанной сфере. Проводимая экологическая политика позволила сохранить существующий природный потенциал и не допустить ощутимого загрязнения окружающей среды, несмотря на развитие отраслей народного хозяйства.
Этому способствовали разработка и реализация:
концепций:
природопользования и охраны окружающей природной среды Вологодской области на период до 2010 года;
непрерывного экологического образования в Вологодской области;
совершенствования и развития минерально-сырьевой базы Вологодской области;
мероприятий по охране окружающей среды и развитию минерально-сырьевой базы Вологодской области на 2006 - 2010 годы;
долгосрочных планов действий:
по развитию системы комплексного мониторинга окружающей среды;
по предупреждению пожаров в лесах и на месторождениях торфа;
по обращению с твердыми бытовыми отходами;
по развитию экологического образования.
В то же время выполнение принятых программ и мероприятий идет с отставанием из-за нехватки финансирования. Доля расходов в бюджете области на охрану окружающей среды недостаточна для решения актуальных природоохранных задач: в 2006 году она составила лишь 0.25%, в то время как аналогичный показатель в развитых странах составляет не менее 2 - 3% (в России в 2007 году по предварительной оценке он составит 0.26%).
Низкая эффективность решения экологических проблем обусловлена также недостаточностью правовой базы природоохранной деятельности, низким уровнем экологической культуры населения.
В плановых документах, определяющих развитие экономики на федеральном и областном уровнях (посланиях Президента Российской Федерации Федеральному Собранию Российской Федерации, приоритетных национальных проектах, концепции Стратегии социально-экономического развития области, посланиях Губернатора области Законодательному Собранию области), экологические проблемы отражены недостаточно акцентированно, учитывая остроту других проблем. Одной из целей разработки и реализации Стратегии является дальнейшее развитие природоохранной деятельности как приоритетного направления, без которого невозможно устойчивое развитие области.