Энергосистема Алтайского края имеет следующие характерные особенности:
1) потребность в электрической мощности и электроэнергии покрывается за счет ее производства на ТЭЦ края (около 2/3) и сальдо-перетоков с соседними энергосистемами;
2) сезонная разгрузка ТЭЦ из-за отсутствия тепловых нагрузок, в частности, снижение на летний период нагрузки Барнаульских ТЭЦ с 741 МВт до 320 МВт (более чем в 2 раза) при общем снижении потребления Алтайского края с 1708 МВт до 1200 МВт (в 1,4 раза);
3) отсутствие концентрированной потребительской нагрузки - крупных потребителей, которые могли бы оказывать системные услуги по участию в противоаварийной разгрузке при внезапном дефиците мощности или энергии;
4) разветвленная и протяженная сеть класса напряжения 110 кВ и выше, а также длинные ЛЭП с большим количеством ПС;
5) зависимость режимов работы от величины и направления перетока Сибирь - Казахстан - Урал, которые существенно влияют на уровни напряжения в прилегающей сети. Существенная энергозависимость Алтайского края от перетока электроэнергии и мощности из смежных регионов сформировалась в 1991 - 1997 годах, когда, в связи с отсутствием источников финансирования, было отложено строительство второй очереди Барнаульской ТЭЦ-3 электрической мощностью 325 МВт и тепловой мощностью 1120 Гкал/ч, приостановлено строительство котла N 16 на Бийской ТЭЦ производительностью 500 т пара в час и прекращено строительство ТЭЦ в г. Рубцовске;
6) отсутствие средств компенсации реактивной мощности в сети 220 - 110 кВ.