Объем суточной выработки Иркутской ГЭС определяется среднесуточными сбросными расходами. Базовые расходы Иркутской ГЭС в зимний период установлены редакцией "Правил использования водных ресурсов водохранилищ Ангарского каскада ГЭС (Иркутского, Братского и Усть-Илимского)" (далее - ПИВР), утвержденных приказом Министерства мелиорации и водного хозяйства РСФСР от 30.11.1987 и действующих по настоящее время.
В соответствии с рекомендациями Межведомственной рабочей группы по регулированию режимов работы водохранилищ Ангаро-Енисейского каскада и Северных ГЭС (протокол заседания от 26.01.2015 N 01-15) Енисейским бассейновым водным управлением установлен (письмо от 28.01.2015 N 05-258) режим работы Иркутского гидроузла со среднесуточными сбросными расходами 1300 куб. м/с со снижением до 1250 куб. м/с при установлении ледостава в нижнем бьефе. Работа Иркутской ГЭС с расходами менее 1250 куб. м/с ПИВР не предусмотрена и, по данным Правительства Иркутской области и ОАО "Иркутскэнерго", влечет за собой опасность возникновения чрезвычайной ситуации в результате нарушения работы водозаборов, являющихся источниками питьевого и хозяйственно-бытового водоснабжения, а также водоприемных сооружений ТЭЦ-9 и ТЭЦ-10 филиалов ОАО "Иркутскэнерго" установленной мощностью 540 МВт и 1110 МВт соответственно.
В то же время снижение выработки Иркутской ГЭС в условиях маловодности оз. Байкал не оказывает существенного влияния на надежность электроснабжения потребителей Иркутско-Черемховского энергорайона и, в частности, населения и предприятий г. Иркутска, поскольку имеются резервы по генерации на тепловых электростанциях и существенный запас по пропускной способности сети 500 кВ Братск - Иркутск.