Осенью 2014 г. на Байкале и водохранилищах Ангарского каскада ГЭС сложилась неблагоприятная водохозяйственная обстановка, обусловленная катастрофическим маловодьем. Приток в озеро составил около 67% от нормы. В результате к началу октября водохранилище оказалось наполненным только наполовину, а в период с октября по январь уровень воды снизился на 43 см и по состоянию на 20 января 2015 г. составляет 456,08 метров.
По информации Минприроды России, 19.02.2015 уровень воды в оз. Байкал достиг минимальной отметки - 456 м, установленной постановлением Правительства Российской Федерации от 26 марта 2001 года N 234 "О предельных значениях уровня воды в озере Байкал при осуществлении хозяйственной и иной деятельности". По прогнозам Гидрометцентра РФ, до мая 2015 г. озеро понизится еще на 13 - 15 сантиметров, пока не начнется паводок, который сможет выправить положение.
В целях предупреждения чрезвычайной ситуации, связанной с уменьшением уровня воды в оз. Байкал, Правительством Российской Федерации издано постановление от 4 февраля 2015 года N 97 "О предельных значениях уровня воды в озере Байкал при осуществлении хозяйственной и иной деятельности в осенне-зимний период 2014/15 года". Данным постановлением устанавливается, что в условиях экстремально маловодного периода в бассейне озера Байкал допускается использование водных ресурсов озера в осенне-зимний период 2014/2015 года ниже установленного минимального значения уровня в объеме, обеспечивающем функционирование водозаборных сооружений объектов экономики и социальной сферы, расположенных в нижнем бьефе Иркутского гидроузла.