Сельское хозяйство - важнейшая сфера экономической деятельности по производству сельскохозяйственной продукции и оказанию услуг в целях обеспечения населения качественным продовольствием, промышленности - сырьем и содействия устойчивому развитию сельских территорий. В сельском хозяйстве республики производится около 7,0% валового внутреннего продукта. В отрасли занято 55,4 тыс. человек (9,6% от численности занятых во всей экономике), сосредоточено 3,9% основных фондов.
Экономический рост в сельском хозяйстве республики продолжается. За период с 2001 по 2006 годы объем валовой продукции сельского хозяйства в сопоставимых ценах увеличился на 7,2%.
Но темпы развития сельского хозяйства отстают от темпов роста экономики в целом.
Исторически сложившийся низкий уровень развития социальной и инженерной инфраструктуры обусловил обострение социальных проблем деревни, более 90% сельских жителей имеют среднедушевые денежные доходы ниже прожиточного уровня. Средняя заработная плата работников сельского хозяйства, включая организации промышленного животноводства, составляет 41%, сельскохозяйственных организаций - 32% от заработной платы всех отраслей экономики.
Основными причинами относительно медленного развития отрасли сельского хозяйства являются:
низкие темпы структурно-технологической модернизации отрасли, обновления основных производственных фондов и воспроизводства природно-экологического потенциала;
неблагоприятные общие условия функционирования сельского хозяйства, прежде всего неудовлетворительный уровень развития рыночной инфраструктуры, затрудняющий доступ сельскохозяйственных товаропроизводителей к рынкам финансовых, материально-технических и информационных ресурсов, готовой продукции;
финансовая неустойчивость отрасли, обусловленная нестабильностью рынков сельскохозяйственной продукции, сырья и продовольствия, накопленной декапитализацией, недостаточным притоком частных инвестиций на развитие отрасли, слабым развитием страхования при производстве сельскохозяйственной продукции;
дефицит квалифицированных кадров, вызванный низким уровнем и качеством жизни в сельской местности.
В этих обстоятельствах создание условий для устойчивого развития сельских территорий, ускорения темпов роста объемов сельскохозяйственного производства на основе повышения его конкурентоспособности становится приоритетным направлением аграрной экономической политики.
Динамичное и эффективное развитие сельского хозяйства должно стать не только общеэкономической предпосылкой успешного решения большинства накопленных в отрасли производственных, финансовых, социальных проблем, но и способом системного согласования установок на удвоение валового внутреннего продукта, сокращение бедности и повышение продовольственной безопасности республики, то есть должно обеспечить успешную реализацию всего комплекса целей социально-экономического развития республики в рассматриваемой перспективе.