К категории нетрадиционных углеводородов относятся тяжелая нефть, природные битумы, битумоносные пески, нефтеносные сланцы. Кроме того, к этой категории относятся нетрадиционные ресурсы газа: угольные месторождения, водорастворенные газы, газы сланцевых и плотных формаций (рисунок 9). Мировые ресурсы нетрадиционных нефтей оцениваются в 1,3 - 1,4 трлн тонн. Из них при существующих технологиях добычи может быть рентабельно извлечено до 171,5 млрд тонн углеводородов.