По состоянию на 2009 год экономика Республики Хакасия обладала рядом базовых характеристик, наиболее важными из которых являются следующие:
1. Основной составляющей валового регионального продукта Хакасии является промышленное производство (98% от валового регионального продукта). Доля услуг невелика, что говорит о невысоком уровне развития постиндустриальной экономики.
2. Более 3/4 промышленного производства республики формируется 4 основными отраслями: цветная металлургия, энергетика, добыча угля и пищевая промышленность, при этом цветная металлургия составляет 45%. Такой уровень концентрации экономического потенциала негативно влияет на стабильность экономического развития, особенно в период экономического кризиса. Кроме того, в большинстве основных отраслей продукт формируется одним или несколькими крупными предприятиями, что также снижает стабильность экономики (что ярко иллюстрирует ситуация с Саяно-Шушенской ГЭС).
3. С пространственной точки зрения наиболее крупные предприятия - генераторы экономического роста - располагаются в крупнейших городах Хакасии - Абакане, Черногорске и Саяногорске. При этом ВРП, формируемый в сельской местности, не соответствует ее экономическому потенциалу. Это способствует закреплению тенденции, при которой идет постепенное стягивание наиболее квалифицированной рабочей силы из сельской местности в городские округа республики.
4. Уровень развития экономики Хакасии, а также ее структура, которая характеризуется концентрацией экономического потенциала в малом числе отраслей и предприятий, не позволяет рассчитывать на сохранение в республике населения, обладающего наиболее высокой квалификацией: большая часть этих людей уезжает из Хакасии в регионы и города, которые могут предоставить им лучшие и более разнообразные условия труда и проживания. Из наиболее популярных направлений миграции можно выделить крупные города прилегающих регионов (Красноярск, Кемерово), а также европейскую часть России.
5. Благоприятные для Сибири агроклиматические условия, сложившиеся на территории Хакасии, используются с экономической точки зрения лишь в малой степени. Сельскохозяйственный потенциал Минусинской котловины и предгорных районов Саян, который начал активно использоваться в 60-е годы ХХ века, на сегодня реализуется не полностью. В республике работают лишь несколько крупных предприятий по производству и переработке сельскохозяйственного сырья, а большая часть земель, пригодных для ведения продуктивного сельского хозяйства, не используется.
6. Туристическая отрасль Хакасии, которая располагает значительным потенциалом, развивается по большей части стихийным образом. Из-за неорганизованности управления туристическими процессами на республиканском и местном уровнях стихийный туризм приносит экономике республики незначительный доход, который во многом нивелируется ущербом для экологической обстановки в регионе. Кроме того, неорганизованный туризм наносит значительный ущерб объектам культурного наследия.
В целом можно констатировать, что на сегодня Республика Хакасия, обладая значительным потенциалом в области развития добывающих и обрабатывающих отраслей промышленности, сельского хозяйства и пищевой промышленности, туризма и рекреации и превосходя ряд соседних регионов по этому потенциалу, реализует его лишь в малой степени. За счет этого развитие экономики республики напрямую зависит от политики крупных федеральных и межрегиональных корпораций (Базовый элемент, СУЭК, Русгидро, Евразхолдинг и другие), которые при разработке этой политики руководствуются прежде всего интересами развития бизнеса, а не интересами гармоничного и стабильного развития Хакасии. В таких условиях интенсивное экономическое развитие республики маловероятно, возможности повлиять на него со стороны региональной и муниципальной власти невелики.
В рамках разработки проектных решений схемы территориального планирования Республики Хакасия в качестве одной из основных целей была зафиксирована необходимость опережающего развития экономики Хакасии, которое было бы основано на максимальном и наиболее эффективном использовании внутренних ресурсов республики, к которым относится природный, рекреационно-туристический, минерально-сырьевой и человеческий потенциал. Для реализации этой цели в схеме заложен ряд мероприятий, которые раскрываются в соответствующих экономических разделах. При максимальной реализации данных мероприятий до 2025 года экономико-пространственная организация Хакасии должна измениться следующим образом:
1. Средний рост ВРП Хакасии с 2011 - 2013 годов и до окончания действия проектного периода схемы должен составлять не менее 10 - 12% годовых. Это будет обеспечено как стабильным развитием уже существующих предприятий республики, так и вводом в действие новых предприятий, в том числе запланированных в рамках схемы. Из-за аварии на СШ ГЭС в 2009 году ожидается значительный спад темпов роста экономики республики (вплоть до сокращения). Тем не менее, в рамках документа закладываются озвученные выше целевые показатели, так как, во-первых, темпы роста начиная с 2010 года будут рассчитываться от более низкой исходной базы, а, во-вторых, мероприятия, закладываемые схемой, изначально не были ориентированы на выполнение за счет избытка электроэнергии, который вырабатывался ГЭС: основой проектных решений было, прежде всего, эффективное использование богатого минерально-сырьевого и человеческого капитала республики.
2. Доля промышленного производства валового регионального продукта Хакасии сократится к 2025 году до 30 - 32%, что будет достигнуто за счет активного развития сферы услуг и агропромышленного сектора.
3. Базовыми отраслями промышленности Хакасии с точки зрения выработки продукции останутся цветная металлургия, черная металлургия и энергетика. При этом их относительная доля в структуре промышленности несколько сократится, несмотря на рост выпуска продукции в них. Это произойдет из-за опережающих темпов роста следующих отраслей:
- машиностроение и металлообработка будут развиваться в наиболее крупных городах Хакасии - Абакане и Черногорске за счет формирования кластеров на базе существующих машиностроительных предприятий. В отрасли значительно вырастет доля инновационной продукции, произведенной с использованием современных технологий. Отрасль будет иметь межрегиональное значение;
- производство строительных материалов, развивающееся на базе использования богатого местного потенциала. Наиболее крупные предприятия будут располагаться в Саяногорске и Черногорске, но в целом имеется большой потенциал по организации добычи и переработки строительных материалов в сельской местности республики. За счет использования новых технологий в процессе обработки продукция хакасских предприятий будет в значительной мере экспортироваться в другие регионы;