Основной отраслью животноводства на данный момент является разведение крупного рогатого скота мясного и мясо-молочного направлений. В республике в 2007 году поголовье крупного рогатого скота составляло 131143 ед., из них 58833 - поголовье коров, наибольшая часть которых приходится на Аскизский район.
Крупные молочные комплексы в Хакасии отсутствуют. Подавляющая доля (65%) крупного рогатого скота принадлежит хозяйствам населения, которые зачастую производят невостребованную продукцию с очень низким уровнем производительности труда при высоком уровне загрязнения окружающей среды. Необходимо отметить также, что надой молока в среднем по России в личных подсобных хозяйствах ниже, чем в сельскохозяйственных организациях, что является следствием отсутствия у домохозяйств доступа к современным технологиям интенсивного молочного животноводства. Так, во всех районах, за исключением Орджоникидзевского, средний удой молока от одной коровы не превышает 2500 кг молока в год, при том, что средний надой молока по Сибирскому федеральному округу составлял в 2008 г. 3290 кг на одну корову. Кроме того, мелкотоварная форма хозяйствования не способствует организации работы с крупными молочными заводами в связи с невозможностью гарантировать постоянство качества и объемов производимой продукции. При развитии скотоводства необходимо отдавать приоритет мясному, как имеющему возможность выхода на региональный рынок. Молочное скотоводство в то же время требует большего количества лучшего качества кормов, его наиболее целесообразно размещать вблизи крупных населенных пунктов для обеспечения возможности поставки свежих продуктов жителям. Оптимальные размеры хозяйств должны быть рассчитаны на 300 - 1000 голов.