Объектом учета барсука должны быть "зимовочные" норы, которые используются животными для зимней спячки и размножения. Характерными признаками зимовочной норы является наличие нескольких (как правило трех и более) отнорков и хорошо заметной и развитой сети троп между отнорками и вокруг поселения. Самостоятельной норой следует считать группы отнорков, ближайшие из которых удалены друг от друга на расстояние не менее 50 м при отсутствии явных разрывов рельефа, или разделенных явными разрывами рельефа (оврагом, рекой, дорогой с асфальтовым или грунтовым покрытием).
Учет начинается с обследования известных нор. При обследовании известных нор отмечают, жилые они или нет. Это можно определить по следам животных, наличию свежих экскрементов в барсучьих "уборных" вдоль троп, выбросам свежей земли из отнорков. Важно определить, кем именно используется нора - барсуком, лисицей или енотовидной собакой. Самый простой способ сделать это - создать следовую площадку рядом с входом в нору, то есть разрыхлить и разгладить почву, чтобы впоследствии по отпечаткам лап установить вид зверя, использующего нору.
Важным элементом учета должен быть поиск новых нор зверя. При поиске нор участок поиска, например, егерский обход, разбивают на части, исключая участки, где строительство нор является невозможным, - водоемы, пашни, центральные части болот и иное. Первоочередное внимание при поиске нор следует уделять участкам с выраженным мезорельефом, располагающимся на расстоянии не более 500 м от источника воды. Поиск начинается с движения по легкопроходимым участкам и обнаружения следов жизнедеятельности животных - следов, покопок, экскрементов. Как правило, в районе активности животных можно обнаружить хорошо утоптанную тропу, двигаясь по которой можно обнаружить нору.
Проведенные исследования пока не позволили обнаружить обитания на одной норе более 2 взрослых животных. Поэтому при пересчете данных по числу зимовочных нор на число особей следует ориентироваться на следующие показатели: число взрослых особей на нору - 2, число сеголетков - 2 - 3. Таким образом, на нору приходится около 4 - 5 животных. В некоторых норах этот показатель может быть больше, в других может обитать 1 - 2 животных, в среднем оценка в 4 - 5 особей на 1 поселение может считаться корректной.