Новгородская область относится (средняя лесистость 64,4%) к многолесным субъектам Российской Федерации. Леса области размещены неравномерно. Наиболее лесистыми являются северо-западные и северные районы, где лесистость достигает 60,0 - 84,0%, в остальных районах показатели лесистости значительно колеблются и составляют от 47,0% (Новгородское лесничество) до 86,5% (Демянское лесничество). Оптимальной лесистостью для Новгородской области считается 35,0%.
Статус защитных лесов повышен, в них запрещены сплошные рубки, разрешены только выборочные рубки. Меняются границы запретных полос вдоль рек и других водных объектов, вдоль нерестовых рек и озер, вдоль железнодорожных и автодорог.
На землях лесного фонда области преобладают мягколиственные насаждения, чему способствовали уменьшение объемов искусственного лесовосстановления, содействие естественному возобновлению и расчет на естественное возобновление не покрытых лесом лесных земель.
Преобладание мягколиственных насаждений объясняется слабым вовлечением в рубку мягколиственных пород. Молодняки мягколиственных пород составляют 9,0% площади, хвойных пород - 24,0%.
Наблюдается значительное накопление спелых и перестойных насаждений мягколиственных пород, что в будущем повлияет на равномерность лесопользования.
Территориальное распределение области на лесорастительные зоны и установление границ между ними носит условный характер. При переходе из одной зоны в другую нет резких различий в природно-климатических и лесорастительных условиях, породном составе, структуре и производительности насаждений.
Преобладающей группой типов леса является елово-кисличная, составляющая группу наиболее высокопроизводительных древостоев (Iа - II классы бонитета). Значительной площадью представлены сосново- и елово-черничные группы типов леса производительностью I - III классы бонитета. Сосново- и елово-долгомошная и сосново-сфагновая группы (около 18,0%) показывают низкую производительность (IV - Vа классы бонитета). Наличие этой группы типов леса существенно влияет на снижение среднего показателя производительности лесов.
С экологической точки зрения ценность разных древесных пород не равнозначна.
Насаждения хвойных коренных пород будут относиться к числу наиболее ценных и приоритетных в лесозаготовке. Замена мягколиственных пород должна служить стратегическим направлением в ведении лесного хозяйства области. Мягколиственные породы, особенно насаждения березы, являются ценным сырьем для производства фанерного кряжа, осина может быть использована для баланса, спичечного, тарного кряжей.
Учитывая значительные эксплуатационные запасы спелых и перестойных насаждений березы, необходимо обеспечить увеличение мощностей по производству фанеры за счет технического перевооружения, реконструкции и строительства новых предприятий.