Важным стратегическим ориентиром, направленным на повышение уровня жизни населения, является создание условий для стабильного роста доходов населения и улучшения качества жизни.
Для большинства трудоспособных жителей края основным или единственным источником доходов является заработная плата, поэтому повышение уровня заработной платы и своевременная ее выплата остаются приоритетными задачами деятельности органов власти и социальных партнеров.
В результате комплекса принимаемых мер Алтайский край занимает первое место в Сибирском федеральном округе по темпам роста заработной платы: в 2012 году - 115,8% (в среднем по Сибирскому федеральному округу - 113,9%); в крае за 2005 - 2012 гг. на треть увеличилась покупательная способность заработной платы (соотношение размера средней начисленной заработной платы к величине прожиточного минимума) - с 1,9 в 2005 году до 2,6 раза в 2012 году; более чем на 21% снизилась численность населения края с денежными доходами ниже величины прожиточного минимума.
В целом номинальная среднемесячная заработная плата в крае только в 2012 году увеличилась на 2200 руб. и составила 16010 руб. Выше среднекраевого показателя заработная плата у каждого третьего работника организаций края (34,7%, или 233,7 тыс. человек). Вместе с тем она остается ниже среднего показателя по Российской Федерации (26690 руб.) и по Сибирскому федеральному округу (23920 руб.).
На величину официальной заработной платы в крае влияет как сохранение высокого уровня неформальной занятости, так и значительный уровень занятости населения в секторах экономики, которые традиционно характеризуются неустойчивой эффективностью хозяйственной деятельности, в частности, в сельскохозяйственном производстве, где занято 58,2 тыс. человек, или каждый пятый работник, а в Российской Федерации - только 9%.
В крае ведется работа по обеспечению своевременной выплаты заработной платы работникам. Сумма задолженности по заработной плате сокращена в 17 раз - с 0,5 млрд руб. на начало 2005 года до 29,7 млн руб. на конец 2012 года. Численность работников, перед которыми имеется задолженность по заработной плате, за этот же период сокращена со 108 тыс. до 2,0 тыс. человек.
Важная роль в повышении уровня жизни населения, привлекательности рабочих мест для молодых специалистов и квалифицированных работников отводится улучшению условий и обеспечению безопасности труда на рабочих местах.
Основой для принятия мер по уменьшению негативного воздействия производственных факторов на здоровье работников являются результаты аттестации рабочих мест по условиям труда. За последние пять лет (с 2008 по 2012 гг.) аттестация проведена на более чем 274,6 тыс. рабочих мест, что составляет 56% их общего количества. Эти показатели улучшены в полтора раза. В три раза выросли затраты на охрану труда в расчете на одного работника (в 2005 году - 1802 руб., в 2012 - 5828 руб.).
Проводимая работа способствует улучшению показателей заболеваемости и травматизма работников: коэффициент частоты профессиональных заболеваний (количество профзаболеваний на 10 тыс. работающих) снижен с 2,0 в 2005 году до 1,6 в 2012 году; смертельный и тяжелый производственный травматизм снижен в 1,6 раза (с 313 человек до 191 человек). Коэффициент частоты производственного травматизма уменьшился с 4,9 до 2,7 пострадавших в расчете на 1000 работающих; но остается выше, чем в среднем по Российской Федерации (1,9). По-прежнему значителен сегмент занятости в условиях, не отвечающих санитарно-гигиеническим нормам. В 2012 году он составлял 31,6% от занятых в организациях края. Выше среднего по краю этот показатель зарегистрирован при производстве кокса и нефтепродуктов (75,8% работников), при производстве транспортных средств и оборудования (49,2%), в целлюлозно-бумажном производстве (48,7%), в химическом производстве (48,0%). Следствием неудовлетворительных условий на рабочих местах является низкая привлекательность труда для квалифицированных работников и молодежи.