Основные демографические тенденции в Алтайском крае в целом идентичны общероссийским и по Сибирскому федеральному округу: рост рождаемости, снижение смертности и миграционной убыли населения.
На 1 января 2013 года численность населения Алтайского края составила 2398,8 тыс. человек (1,7% населения России, 12,5% - Сибирского федерального округа). Алтайский край занимает пятое место в Сибирском федеральном округе по численности населения.
В результате принимаемых системных мер в демографической ситуации Алтайского края удалось достичь определенных позитивных изменений. Уровень рождаемости за период с 2005 по 2012 гг. вырос на 29,5% (с 10,5 промилле до 13,7), что соответствует средним показателям по России (рост с 10,2 промилле до 13,3). Число родившихся в крае в 2012 году по сравнению с 2005 годом увеличилось на четверть и достигло 32879 человек (рост на 6484 человека). Отмечаются позитивные тенденции снижения смертности, как общей, так и преждевременной, т.е. смертности населения трудоспособного возраста. Показатель общей смертности снизился на 13,6% (с 16,9 промилле в 2005 году до 14,6 в 2012 году). Число умерших в Алтайском крае в 2012 году сократилось в сравнении с 2005 годом на 7439 человек, или 17,5%, в России - на 17,2%. Смертность трудоспособного населения снизилась на 24,7% (с 8,5 в 2005 году до 6,4 в 2012 году на 1 тыс. человек населения трудоспособного возраста). Число умерших трудоспособных граждан в 2012 году сократилось в сравнении с 2005 годом на 4,4 тыс. человек.
Эти положительные тренды обеспечили более выраженное снижение убыли населения края, обусловленное процессами его естественного движения. Показатель естественной убыли по сравнению с 2005 годом снизился с (-)6,4 до (-)0,9 промилле в 2012 году. Убыль населения за счет процессов естественного движения сократилась на 13923 человека.
Благоприятные социально-экономические условия в крае способствуют увеличению продолжительности жизни населения: в 2005 году для всего населения она составила 64,6 года; в 2012 году - 69,1 года (самый высокий показатель за последние 10 лет). В рейтинге регионов Сибирского федерального округа по продолжительности жизни Алтайский край уступает только Новосибирской и Омской областям. Несмотря на позитивную динамику, в перспективе обеспеченность экономики Алтайского края трудовыми ресурсами будет определяться сохранением сложной демографической ситуации, характерной для всей страны, - сокращением численности населения в трудоспособном возрасте и увеличением его среднего возраста. Это обусловлено тем, что трудоспособного возраста достигают поколения, родившиеся в 90-е годы прошлого столетия, когда отмечался спад рождаемости до 22,5 тыс. человек против 42,5 - 49,4 тыс. человек, рождавшихся ежегодно в 1980-е годы. В то же время доля населения старше трудоспособного возраста вырастет в связи с достижением пенсионного возраста многочисленного поколения людей, родившихся в 50 - 60-е годы прошлого столетия (72,4 тыс. человек - в 1950 году, 71,6 тыс. человек - в 1960 году).
Для улучшения демографической ситуации необходимо изменение положения женщин, имеющих детей. В настоящее время в крае среди официально зарегистрированных безработных 49% составляют женщины, из них каждая пятая - в возрасте до 30 лет. Более 32% безработных женщин воспитывают несовершеннолетних детей и детей-инвалидов, 35% не имеют профессии (специальности). Уровень регистрируемой безработицы женщин составляет 2,0% и превышает показатель безработицы по краю (1,9%).
На численность и качество трудовых ресурсов также оказывают влияние миграционные процессы. За последние годы наблюдается динамика снижения миграционной убыли населения (с 6,4 тыс. в 2005 году до 6,2 тыс. в 2012 году). Доминирующим компонентом в миграционных процессах остается внутрикраевая миграция населения, на ее долю приходится более 65%. В городских поселениях миграционная убыль (2,7 тыс. человек в 2005 году) сменилась миграционным приростом (3,6 тыс. человек в 2012 году), тогда как в сельской местности сохраняется миграционная убыль населения (3,8 тыс. человек в 2005 году, 9,9 тыс. человек в 2012 году). Это преимущественно связано с передвижением молодежи из сельских территорий в города, где расположены организации профессионального образования, с последующим трудоустройством в городах.
При этом уровень внутрикраевой трудовой мобильности остается невысоким. Он обусловлен значительными затратами, связанными с переменой места жительства, отсутствием в большинстве организаций, испытывающих потребность в работниках, развитой системы сопровождения рабочих мест - жилья, транспортной сети и иных объектов, повышающих качество жизни в территориях, прежде всего сельских. По этим же причинам сдерживается привлечение в край квалифицированных кадров из других регионов.
В крае имеет место "маятниковая" миграция. Она характерна для барнаульской городской агломерации благодаря развитой транспортной доступности. Также в ряде организаций сложилась практика ежедневного подвоза работников из недалеко расположенных населенных пунктов собственным транспортом. В крае практически не используется привлечение на работу специалистов и рабочих вахтовым методом. Эти направления требуют своего дальнейшего развития и являются перспективными для стимулирования внутрикраевой трудовой мобильности населения.
Алтайский край не относится к крупным центрам привлечения иностранной рабочей силы. С 2008 года объем квоты на привлечение и использование иностранной рабочей силы снижен более чем в 5 раз (с 4117 до 807 разрешений). При формировании квоты реализуется принцип приоритетного привлечения в Алтайский край квалифицированных иностранных работников, осуществляющих установку и наладку импортного оборудования, внедрение новых технологий. Так, в квоте 2014 года 6,5% составляют работники высокой квалификации и 93,5% - среднего уровня квалификации.
Вместе с тем в структуре притока иностранных трудовых мигрантов из стран СНГ, на которые распространяется безвизовый режим (основной объем - из Казахстана, Узбекистана, Таджикистана, Кыргызстана), остается значительной доля малоквалифицированных работников, занятых на сезонной или временной основе. Использование работодателями дешевого неквалифицированного труда иностранных граждан является сдерживающим фактором повышения уровня заработной платы и улучшения условий труда на рабочих местах и делает их непривлекательными для жителей края.