Градообразующими предприятиями моногорода являются ОАО "Сокольский ЦБК", ОАО "Сокольский ДОК", входящие в состав корпорации ЗАО "Инвестлеспром", и ООО "Сухонский ЦБК", входящий в состав ООО Управляющая компания "Объединенные бумажные фабрики".
Основная номенклатура производимой продукции ОАО "Сокольский ЦБК": целлюлоза, плита твердая древесноволокнистая и теплоизоляционная, бумага в ассортименте, теплоэнергия.
ООО "Сухонский ЦБК" позиционируется как производитель высококачественных тароупаковочных видов бумаг: для гофрирования, плоских слоев гофрированного картона. Другим направлением работы предприятия является производство твердых древесноволокнистых плит, в качестве сырья для которых используются древесные отходы.
ОАО "Сокольский ДОК" - одно из самых крупных и современных деревообрабатывающих предприятий России. Профиль предприятия - изготовление комплектов современных деревянных домов из клееного бруса, панельных и каркасных по канадской технологии, производство оконных и дверных блоков, цементно-стружечных плит, деревянных профилированных погонажных изделий, мебельного и столярного клееного щита.
В 2008 году доля градообразующих предприятий составила: в объеме отгрузки промышленной продукции - почти 63%; в среднесписочной численности занятых в экономике города - 27%; в величине прибыли до налогообложения - 53%; в общегородском объеме инвестиций - 57%.
В целлюлозно-бумажном производстве глобальной модернизации действующих ЦБК за последние 20 - 25 лет не проводилось. Деревообрабатывающие предприятия при менее ресурсоемких капитальных вложениях полностью переоснащены и укомплектованы современным автоматизированным оборудованием.
Градообразующие предприятия города одними из первых ощутили влияние мирового финансово-экономического кризиса. Для всех градообразующих предприятий ключевым рынком сбыта является внутренний рынок, сокращение объемов потребления как внутреннего, так и внешнего спроса привело к заметному ухудшению реализации продукции.
Так, за 11 месяцев 2009 года по сравнению с аналогичным периодом 2008 года объем отгруженной продукции ОАО "Сокольский ЦБК" уменьшился на 42.3%, ОАО "Сокольский ДОК" - на 27.7%, ООО "Сухонский ЦБК" - на 9.7%.
В то же время отдельным предприятиям удалось нарастить объемы продажи своей продукции (по отдельным товарным позициям) на внешний рынок. В частности, Сокольский ДОК в 2009 году отгрузил на экспорт в страны Евросоюза (Эстония, Франция, Нидерланды, Бельгия, Германия) пиломатериалов более чем на 270 млн. рублей (прирост к уровню 2008 года в товарной массе в 1.3 раза, в действующих ценах - в 1.5 раза).
При этом традиционные потребители продукции - регионы Центра и Северо-Запада России (Вологодская, Московская, Ленинградская области) существенно сократили объемы приобретения продукции - по деревянным домам отгрузка снизилась на 44%, цементно-стружечным плитам - на 56%, пиломатериалам - на 19%. Внутренний рынок остается основным направлением сбыта продукции предприятия (на него приходится свыше 60% объемов продаж), и от скорости его восстановления будет зависеть динамика развития производства.
В целом по Российской Федерации мировой финансовый кризис привел к сокращению объемов лесозаготовок и обработки древесины, снижению объемов производства целлюлозно-бумажной продукции.
По итогам 11 месяцев 2009 года индекс производства обработки древесины и производству изделий из дерева составил 80.3%.