Печенгский район расположен в самой северной европейской части территории России, в северо-западной части Кольского полуострова, на территории, называвшейся Лапландией. С севера омывается Баренцевым морем, на западе территория района примыкает к российско-норвежской границе, установленной в 1826 году. По южной и юго-западной границе района проходит российско-финская граница. Восточную часть района от соседнего Кольского района отделяет река Титовка.
Административный центр - поселок городского типа Никель. Расстояние от районного центра до г. Мурманска - 210 км. Территория района - 8700 км2 (6,0 % территории Мурманской области). Численность населения, согласно данным переписи 2010 года, составила 38,9 тыс. человек (5,2 % населения Мурманской области). Количество жителей на 01.01.2014 составляет 37,9 тыс. человек. На территории муниципального образования расположены:
г.п. Заполярный - 15424 человека;
г.п. Никель - 12756 человек (включает 5 населенных пунктов);
г.п. Печенга - 7442 человека (включает 6 населенных пунктов);
с.п. Корзуново - 2491 человек (включает 5 населенных пунктов).
На территории Печенгского района имеются значительные запасы медно-никелевых руд. Основное производство - цветная металлургия. Градообразующим предприятием является горно-металлургический комбинат "Печенганикель", входящий в Кольскую горно-металлургическую компанию концерна "Норильский никель", на котором работают около 2,2 тыс. человек.
Сельскохозяйственные угодья составляют 0,2 % всех земель района. Основное направление в сельском хозяйстве - молочное животноводство.
Район обладает значительным гидроэнергетическим потенциалом - 5 гидроэлектростанций ОАО "КолаАтомЭнергоСбыт", объединенные в каскад Пазских ГЭС.
В районе действуют 25 общеобразовательных школ, 14 дошкольных образовательных учреждений (детские сады), 2 филиала Кооперативного техникума Мурманского Облпотребсоюза (в г.п. Никель и г.п. Заполярный).
Культурно-досуговую деятельность в муниципальном образовании осуществляют культурно-просветительное учреждение "Печенгское межпоселенческое библиотечное объединение" (в том числе 11 филиалов), 4 музыкальные и 2 художественные школы, историко-краеведческий музей Печенгского района.
Медицинское обслуживание осуществляется государственным областным бюджетным учреждением здравоохранения "Печенгская центральная районная больница" и его филиалами.
Транспортная инфраструктура представлена федеральной трассой Р-21 "Кола" до международного автомобильного пункта пропуска "Борисоглебский", имеется железнодорожная станция, которая является начальной и конечной станцией участка Октябрьской железной дороги Кола - Никель.
На территории муниципального образования расположен заповедник "Пасвик", Трифонов Печенгский монастырь, музей истории Печенгского района.