Экономические критерии имеют принципиальное значение, особенно для лиц, принимающих решения, так как они отражают ценности и соответствующие финансированию инвестиции, а также расходы, которые граждане должны платить за обращение с отходами.
В некоторых случаях экономические критерии в сочетании с минимальными требованиями законодательства являются ключевыми элементами планирования управления отходами.
Кроме коммерческих и общественных приведенных издержек и чистой приведенной стоимости экономические критерии включают 5 следующих подкритериев:
- капитальные затраты;
- эксплуатационные затраты и затраты на техническое обслуживание;
- доходы от продажи вторсырья;
- требования к землям;
- перспективы рынка для товаров;
- экологические экстерналии - внешние затраты и выгоды.