Мусороперерабатывающие заводы (МПЗ) при всем разнообразии технологических и конструктивных схем имеют оборудование для трех основных технологических операций, обеспечивающих законченный цикл обезвреживания отходов: для приема и предварительной подготовки отходов; биотермического аэробного компостирования; окончательной обработки и складирования компоста. На комплексных заводах, кроме того, предусматривают сжигание или пиролиз отделившихся при предварительной и окончательной обработке отходов некомпостируемых фракций. В зависимости от принятого типоразмера биобарабана и числа технологических линий мусороперерабатывающие заводы проектируют производительностью от 150...300 тыс. до 1,5 млн. м3 отходов/год.
На основе практического опыта на заводах МПЗ принята такая последовательность технологических операций. Прибывающие на завод мусоровозы взвешиваются на автовесах и разгружаются в приемный (или резервный) бункер, оснащенный пластинчатым питателем. Питатель подает равномерным слоем отходы на ленточный конвейер, проходящий под сепаратором черного металлолома. Далее конвейер направляет отходы в загрузочную головку биотермического барабана. На некоторых заводах осуществляется прямая загрузка питателем биобарабана, в этом случае черный металл до биобарабана не извлекается.
В последние годы по ряду экономических, экологических и социальных причин на всех мусороперерабатывающих предприятиях предусматривается пункт отбора утильных фракций отходов. Утильные фракции отбираются после магнитной сепарации, перед биотермическим барабаном.
После двухсуточной экспозиции материала в биобарабане обезвреженная масса направляется в грохот, где очищается от фракций крупнее 45...60 мм, содержащих непрокомпостированный материал. Из мелкой и крупной фракции извлекают черный и цветной металлолом. Фракции крупнее 45...60 мм направляют на свалку, сжигание или пиролиз, а мелкие очищают от стекла и направляют на доизмельчение в дробилку. Измельченный материал очищают на специальном сепараторе от пластмассовой пленки, подвергают повторному грохочению на ситах 10...15 мм и отправляют на площадку дозревания, где складируют в штабеля. По мере необходимости компост из штабелей отправляют потребителям. Извлеченный магнитными сепараторами черный металлолом поступает на пакетировочный пресс, а затем в виде спрессованных блоков на склад готовой продукции.
Выход компоста колеблется от 60 до 68% массы отходов, что зависит от влажности поступающего материала и длительности пребывания компоста на складе готовой продукции (площадке дозревания).
На комплексных заводах с предварительным грохочением отходов 40...50% материала с первичного грохота направляют на сжигание. В этом случае на компостирование поступает 50...60% отходов, и, соответственно, выход компоста составляет 38...42%.
Строительство мусороперерабатывающих заводов в настоящее время в нашей стране не ведется из-за повышенного содержания в компосте солей тяжелых металлов и высоких капитальных и эксплуатационных затрат. Разработаны технические условия на компост из отходов, однако новых заводов за последние десять - пятнадцать лет не построено.