По состоянию на 1 января 2011 года площадь категории земель водного фонда составила 1,8 тыс. га (0,1%). В учете земель земли водного фонда - это водопокрытые земли, занятые поверхностными водными объектами. Только земли под водой (без болот) в целом по области занимают 22,7 тыс. га, из них только 1,7 тыс. га (7,5%) включены в состав земель водного фонда, все остальные земли под водой распределены между другими категориями. Наиболее значительная их доля приходится на земли сельскохозяйственного назначения (12,2 тыс. га).
Речная сеть области относится к двум бассейнам: Оки (притока Волги) и Дона, причем 75% территории области относится к бассейну Оки и только 25% к бассейну Дона, занимающего юго-восток части региона.
Реки области отличаются небольшими скоростями течения воды (от 0,1 до 1,5 м/сек.). Глубины не превышают 6 - 10 метров. Из-за активно протекающих эрозионных процессов в русла рек сносится большое количество мелкозема. В водах Оки и Дона его концентрация достигает 100 - 205 г/м3.
Питание рек смешанное: снеговое, дождевое и подземными водами. Главное место в питании рек принадлежит тающему снегу, на долю которого приходится 60 - 80% стока, тогда как на дождевое и грунтовое питание лишь 20 - 40%. Для рек области характерен значительный подъем воды весной, продолжающийся около 2 недель.
К наиболее крупным рекам области относятся Ока, Упа, Дон и Красивая Меча. Самая многоводная река области - Ока. Она протекает в западной и северной частях региона на протяжении 230 км, местами по границам с соседними областями. Упа - правый и самый крупный в пределах региона приток Оки. Ее длина 345 км, а площадь водосборного бассейна - 9740 км2. Дон захватывает Тульскую область лишь верховьями. Согласно последним данным, его истоком являются выходы ключей у с. Урванка. Красивая Меча - самый крупный в пределах области приток Дона; ее исток расположен недалеко от истока Упы, но, в отличие от последней, Красивая Меча в своем верхнем течении течет почти меридианально на юг и лишь в районе Ефремова поворачивает на восток. Общая протяженность реки - 245 км, а площадь ее водосборного бассейна - 6083 км2. Для всего тульского отрезка Красивой Мечи характерны крутые склоны узкой долины с выходами известняков; особенно глубока и извилиста долина реки на отрезке от с. Козье до с. Шилово, получившая в народе название "русская Швейцария".
Крупные материковые озера в регионе отсутствуют. Вероятно, к ним может быть отнесено только весьма сильно трансформированное Белоозеро на Лупишкинском болоте близ Епифани. Почти все существующие водоемы этого типа относятся к карстовым озерам. Карстовые озера в основном встречаются в северной и центральной частях области. Они занимают воронкообразные котловины глубиной 5 - 10 м и диаметром до 80 м. Самыми крупными карстовыми озерами являются Иван-озеро, ныне затопленное Шатским водохранилищем, Шиловское озеро в Веневском р-не (длина - 180 м, ширина 150 м, глубина - до 5 м) и озеро Жупель в Белевском районе (длина - 200 м, ширина - 120 м, глубина - до 4 м).
Пойменные озера в области сравнительно редки и встречаются лишь в долинах крупных рек: Оки - почти на всем ее протяжении в регионе, кроме "Алексинского желоба"; Упы - от ее среднего течения, несколько выше Тулы, и до устья; Дона - несколько небольших стариц близ д. Орловка и с. Милославщина; Жиздры - одна крупная станица, часть которой расположена в Тульской области, а часть - в Калужской.
В верховьях оврагов, балок, на малых реках устраиваются пруды, большинство которых являются водоемами для забора воды на полив и для водопоя скота, а также противопожарными водоемами. В области имеется три системы рыборазводных прудов (западнее Тулы на реках Непрейка и Глушня и южнее Новомосковска на р. Люторичь). Местами сохранились старые заводские пруды (близ поселков Песоченский, Ханино, Дубна, Торхово), ныне не используемые по прямому назначению. Между Ясной Поляной и Косой Горой на р. Воронка сохранился, вероятно, единственный в регионе декоративно-рекреационный пруд, а в пос. Косая Гора при металлургическом заводе имеются пруды-охладители. Ряд предприятий и населенных пунктов имеют пруды-отстойники.
На территории области находятся 7 водохранилищ, причем 3 из них (Любовское, Черепетское и Щекинское) являются водоемами-охладителями электростанций, а остальные (Кимовское, Любовское, Пронское, Товарковское) - водохранилищами питьевого или промышленного водоснабжения. Пронское, Товарковское и Щекинское водохранилища - долинного типа; Кимовское и Шатское - озерного; прочие - смешанного.
Болот в области немного, и они сосредоточены в верховьях Дона и Шата (в том числе знаменитое Лупишкинское болото под Епифанью), южнее Тулы (Фалдинское болото), а также ряд небольших болот в Белевском, Заокском и Суворовском р-нах и в карстовых провалах в засеках в Одоевском и Щекинском р-нах.