Первый стратегический документ - стратегия социально-экономического развития Астраханской области на долгосрочную перспективу - был разработан в 2005 году. Его ключевые положения основывались на необходимости использования нового портфеля ресурсов развития региона в условиях завершения восстановительного роста и перехода в инвестиционную фазу экономики страны, уникального географического положения области для укрепления статуса региона как центра России на Каспии.
Приоритетные направления, выдвинутые в предыдущей версии стратегии, оправдались в полной мере: начат процесс технологической модернизации отраслей экономики области, была произведена подготовка к освоению новых ресурсов, сформировано бережное отношение к экологии, возросли инвестиции государства и частного бизнеса в человеческий капитал, проведена работа по созданию благоприятного инвестиционного климата, а также комфортных условий жизни для жителей Астраханской области.
Оправдался курс на повышение геоэкономической роли Астрахани - главного российского центра на Каспии, базы для российской интеграции в Каспийский макрорегион, ядра экономических и культурных процессов в Центральной Азии. Тем не менее, Каспий, как единая экономическая, политическая, культурная система, находится еще в процессе формирования, и роль России в этом процессе должна возрастать.
На предыдущем этапе Астраханская область сумела в полной мере воспользоваться исключительно благоприятными внешними условиями. В период всемирного инвестиционного подъема регион реализовал сразу несколько крупных проектов развития: модернизацию объектов транспортной инфраструктуры (аэропорт, порт Оля); реконструкцию городской среды г. Астрахани и приведение ее в соответствие с актуальными трендами городского развития. Реализация этих планов позволила перейти социально-экономической системе Астраханской области на качественно иную стадию устойчивого развития. Это открыло перед регионом другие возможности: необходимость сбережения окружающей среды и природных ресурсов, обеспечения выхода региональных отраслей за рамки региона, развития человеческого капитала.
В это время на федеральном уровне были выделены долгосрочные приоритеты развития - в 2008 году была разработана Концепция долгосрочного развития Российской Федерации. Отдельные ее положения будут в дальнейшем уточняться, но общие задачи и приоритеты России, такие, как переход на инновационный сценарий развития, курс на модернизацию основных секторов экономики и пр., будут сохранены и должны быть приняты за основу при составлении стратегии развития Астраханской области.
Втягивание России в необычайно глубокий и продолжительный глобальный экономический кризис не может не отразиться на потенциале долгосрочного развития региона. Астраханская область находится в относительно благоприятной ситуации благодаря наличию отраслей, наименее чувствительных к внешней конъюнктуре, которые послужат своеобразным "буфером". С другой стороны, секторы экономики, в последние годы составлявшие основу роста (строительство, транспорт, торговля, судостроение), будут испытывать значительные трудности в среднесрочной перспективе. Сохранение в этой ситуации баланса бюджета и рынка труда, положительных темпов экономического и инвестиционного роста во многом зависит от своевременных действий региональных властей. При этом долгосрочный характер последствий текущего кризиса потребует смены существовавшей в середине 2000-х годов модели экономического развития, сложившейся корпоративной структуры, технологической платформы, пересмотра ряда заявленных в иной действительности стратегических инвестиционных проектов. В существующих социально-экономических условиях вопрос о модернизации экономики региона выходит на первый план.
Настоящий документ является сокращенным вариантом полной версии Стратегии социально-экономического развития Астраханской области до 2020 года (далее - Стратегия), структура которой не изменена. Полная версия документа опубликована на официальном сайте министерства экономического развития Астраханской области www.minec.astrobl.ru.