Объем заготовки древесины по всем видам использования лесов за 2016 год составил 3144,56 тыс. м3, что составляет 28,7% от ежегодно допустимого объема изъятия древесины (расчетной лесосеки).
В общем объеме экспорта преобладает экспорт обработанных лесоматериалов - 90,9% (1400,22 тыс. м3), в 2015 году доля экспорта обработанных лесоматериалов составляла 83,3% (1048,32 тыс. м3).
Имеется ряд отрицательных факторов, затрудняющих развитие лесозаготовительного производства в Республике Бурятия, к которым относятся следующие.
Низкий уровень развития лесоперерабатывающих производств в Республике Бурятия и неравномерное их размещение по территории приводит к низкой потребности в древесном сырье внутреннего рынка Республики Бурятия и вывозу сырья в другие регионы и на экспорт.
Наличие большого количества лесозаготовительных предприятий и предприятий малого бизнеса, расположенных в монопрофильных поселках и удаленных от рынков сбыта, а также оторванность от центров переработки древесины привели к тому, что продукция таких лесопользователей, представленная в виде круглого леса и плохо обработанных пиломатериалов, оказалась нерентабельной. Лесозаготовительные организации, расположенные в глубинных районах, заведомо оказались в более сложных экономических условиях в сравнении с предприятиями европейской части Российской Федерации.
Опережающий рост цен на топливно-энергетические ресурсы, необходимость ежегодного увеличения заработной платы работникам лесозаготовок привели к резкому росту затрат на поставку леса автомобильным транспортом потребителю. Слабое развитие мощностей по глубокой химической и химико-механической переработке древесины приводит к тому, что значительные ее ресурсы, особенно маломерной и лиственной древесины, оказываются невостребованными на рынке и остаются на лесосеках.
Более 80% машин и оборудования на всех стадиях лесозаготовок выработали амортизационный срок. За последние годы многие леспромхозы не только снизили объемы производства, но и вообще прекратили существование как юридические лица. На их месте появились многочисленные мелкие лесопользователи.
На лесозаготовках в Республике Бурятия в 2016 году зафиксировано 823 лесопользователя и деревообработчика, в т.ч. 107 арендаторов, из них только два предприятия - ОАО "Байкальская лесная компания", ОАО "СЦКК" - имеют объем заготовок свыше 150 тыс. куб. м в год. Средний же объем лесозаготовок составляет 10,0 тыс. м3 в год.
Деконцентрация лесозаготовок привела к резкому снижению технического уровня производства. Вместо современных лесозаготовительных машин, исключающих применение ручного труда, применяются бензомоторные пилы, тракторы (в т.ч. не специальные лесопромышленные), автомобили общего назначения.
В условиях наблюдаемого процесса деконцентрации лесозаготовительного производства происходит увеличение рубок ухода в освоенных лесных массивах в основном вблизи дорог и даже в арендованном лесном фонде зачастую не осваивается расчетная лесосека.
Лесозаготовительная отрасль относится к низкорентабельным в системе лесного сектора экономики. Ранее поддержка таких предприятий осуществлялась государством посредством дотаций за счет перераспределения прибыли, полученной эффективно работающими предприятиями лесного комплекса, а также предоставления льготных кредитов. В настоящее время такие преференции из федерального бюджета отменены и применяются лишь в некоторых субъектах за счет их бюджетных средств.
Основной системной проблемой развития лесозаготовительного производства в Республике Бурятия является недостаточная развитость химической и химико-механической переработки древесины как потребителя низкокачественной, мелкотоварной древесины и древесных отходов производства, что приводит к необходимости заготавливать наиболее ценные (хвойные) породы древостоя и оставлять в лесу мелкотоварную хвойную, низкокачественную лиственную древесину.
В конечном итоге это приводит к убыточности лесозаготовок. В этих условиях предприятия вынуждены ориентировать производство на экспорт круглого леса и пиломатериалов.
В области механической обработки древесины лесопильное производство является наиболее распространенным. В лесопилении потребляется основная масса заготовленной деловой древесины. Около 50% деловой древесины, заготавливаемой в республике (за исключением объемов экспорта круглого леса), используется в производстве пиломатериалов.